美国加利福尼亚州的一头奶牛被确诊患了牛海绵状脑病(BSE)，俗称“疯牛病”的BSE在时隔6年之后再次发生。韩国去年一共进口了56万3013吨的美国产牛肉。2008年春天的疯牛病烛火示威活动依然历历在目。当然，现在只是出现了发生疯牛病的报道而已，并且韩国只进口未满30个月龄并且去除了具有特定危险物质（SRM）部位的牛肉，因此现在还出于应当坐观其变的时期。一般来说，从疯牛病经过当地疫学调查和 世界动物卫生组织（OIE）的判定到给韩国一个正式的通报需要花很长的时间。另外，牛肉交易应遵循两国间的《牛肉进口卫生条件》，韩国不能单方面地采取中断进口的措施。

然而，我们也应该考虑到具有疯牛病恐惧症的韩国社会的特殊性。韩国在疯牛病风波发生之后的2009年制定了《疯牛病发生时处理要领告示》。若发生疯牛病，应马上中断相关国家牛肉的检疫，在听取了专家的风险评测和意见之后来决定是否限制进口。即，即使不是完全中断进口，事实上也将会阻止其通关。但是，农林水产食品部却犹犹豫豫，表示“我们决定在搜集更多美国疯牛病的信息之后再做判断”，这加深了韩国社会的不安心理。笔者认为，按照韩国的《告示》，应当马上中断检验。无论在何种情况下，只有表现出将本国国民的安全放在首位的样子才能赢得信任。

我们正面临着韩美自由贸易协定（FTA）的投资者国家诉讼制度（ISD）领域的再协商。美国从韩美FTA生效之后马上就给韩国施加压力，要求韩国“进口30个月龄以上的牛肉”。由于疯牛病是在这样微妙的时刻发生的，因此需要慎重地采取对策。应当延迟ISD再协商和扩大美国产牛肉进口的时期或者调整速度。此外，还应当杜绝有人试图利用进行第二次烛火事态的企图。韩美两国应当比任何时候都更加机智地对待此事。