4月23日，朝鲜对韩国发出了内容上最严重的挑衅警告，称“将立即开始革命武力特别行动”。有分析认为，这是金日成诞辰100周年阅兵（4月15日）之后，朝鲜针对韩国军方公开导弹（4月19日）和李明博总统言及朝鲜体制转换（4月20日）等而做出的反抗态度。也就是说，朝鲜意在表明，朝鲜将领导人（金正恩）视为国家最高价值，不会对有关（金正恩）的负面言论置之不理。

此外，朝鲜此举也可能是为了在朝鲜人民军建军80周年（4月25日）之际，以加强对韩攻势来团结内部力量。试图通过渲染紧张气氛来挽回远程导弹发射（4月13日）失败而折损的面子。

虽然朝鲜使用了“圣战”这个词，但此次警告却让人联想起了恐怖袭击行为。过去，朝鲜一直使用“将把首尔变成火海”，“灰飞烟灭”等发动全面战争式的威胁，而与之相反，这次朝鲜把攻击对象指定为李明博政府和保守媒体，并称将“使用目前为止没有动用过的方法”，“在3~4分钟内或更短的瞬间将其化为灰烬”等。

问题在于朝鲜发动实际攻击的可能性。当天，朝鲜发出威胁之后，韩国国家主要部门马上加强了警戒态势。被朝鲜指为攻击对象的媒体公司也都部署了警察兵力，以备万一。专家们表示，不排除朝鲜军方为表忠诚竞争而在局部区域发起挑衅或恐怖事件的可能性。仁济大学（统一学）陈熙宽（音）教授说“朝鲜有视领导人为神圣的特性”，“媒体介绍对金正恩办公室的攻击和朝鲜体制将转换等相关内容，若表示沉默会被怀疑是同谋者，为进献忠诚，表现出强硬的应对态度”。

但是，此次朝鲜发出威胁的发言方级别有所降低。朝鲜当天对韩发出挑衅预告的不是军方最高司令部或总参谋部的发言人，而是借名为“特别作战行动小组”的组织发表的。这是朝鲜首次提到被认为是朝鲜军特殊组织的“小组”。因此，也有分析指出，这不足以视为朝鲜当局的正式立场。这次威胁言论并不是通过声明或谈话发出的，而是号称“通告”。从这些方面来看，相比经过战略性周密准备而做出的发言，显得有些粗糙急躁。一位不愿透露姓名的国防相关研究所的研究员表示“特别作战行动小组不是实际存在的军队，而是为了表明自己主张而成立的组织”，“而且威胁中指出部分媒体公司为攻击对象，其标准也很模糊”。