拉开公寓居室的窗帘，便可以看到往返8车道的大马路。在马路的对面有一家商场，商场前面停满了密密麻麻的车辆。数了一下上个周末停在那的车子，共有100多辆。有奔驰、宝马、现代、奥迪、大众、丰田等20多种品牌，其中北京现代的车子最多，共有15辆。对于生活在北京的韩国人来说，现代车与三星一样，是他们的又一个骄傲。

2002年，笔者在北京研修时，曾住在现在这个公寓的对面。当时停在这里的车子最多也就20辆出头，当然其中没有现代车，剩下的空间则由数百辆的自行车占据。然而，过了十年之后的今天，无论是天安门大道、公寓前面的道路，还是胡同里，都不再有自行车可以逍遥自在的地方了，取而代之的是多得水泄不通的汽车。虽然北京实行车辆五部制，但还是难以避免上下班时间交通拥堵。2月末，在北京登记的车辆共有500万辆，相当于每四个人就拥有一辆车（北京共有2000万人口），比首尔的300万辆还要多一些。笔者在北京赴任的50多天时间里，深刻感受到过去10年中国经济好比汽车数量一样飞速增长。

那么，百姓的生活又有什么样的变化呢？在笔者家附近500米左右的地方有一个市场。到这里的一家肉店询问猪肉的价钱，发现每斤（500克）需要25元（相当于4456韩元）。这是10年前（7元）的3.5倍。大米从2元涨到了4.5元，黑豆从1.5元涨到了5元，豆芽从0.5元涨到1.5元，西红柿从1.5元涨到4.5元，红萝卜从0.5元涨到1.5元，一块豆腐从1元涨到3元，各种食品的价格都涨了不少。向卖大米的老板询问与10年前比较有什么变化时，她回答说：“收入增长了50%，物价则上涨了2倍多，日子难过啊！”考虑到最近持续走高的人民币，居住在北京的外国人更要做好物价上涨四倍的心理准备。这就是中国的市场经济得到了很好运作的证据。

但也有没有变化的东西。公交车费和10年前一样还是1元（178韩元）。如果买交通卡，就可以马上便宜到4毛。乘坐地铁的价格和之前一样，也还是2元。出租车起步价（10元），租房子时只需房东向房地产中介交纳的中介费（一个月租金）也与10年前一样。如果没有重视普通人民大众的社会主义理念的武装，维持这样的政策是很难的。

公寓门前的马路也有保持原样的东西。在8道线马路上有着人行横道的标志，然而却没有红绿灯和交警。因此，无论白天还是晚上，行人横穿马路和车辆的违规掉头现象随处可见。偶尔还会发生交通事故，但中国人却认为安装红绿灯还不如这样来的方便。这便是中国式的自律和实用主义。合理与不合理，市场经济与社会主义的理念并存，10年前也是如此，这是外国人难以理解中国的原因。