韩中建交至今已经20年。如果将这比作人的话，那么他正处于度过了青春期进入青年期的年龄。中国的存在无疑曾是韩国经济的“福音”。随着中韩建交，很多委托加工企业将工厂迁到中国，使韩国在未受到大冲击的情况下就走上了信息技术（IT）强国的道路。在韩国顺利的产业结构调整的背后，曾有着中国的帮助。“世界工厂”向韩国提供了巨大的出口市场。1997年亚洲金融危机和2008年世界金融危机时，韩国还在中国找到了克服危机的动力。

其核心便是技术。正因为有了技术，中国企业才向韩国企业伸出了援手，使投资得以实现。这便是在韩国生产高技术零件后出口到中国，在“世界工厂”组装好后再重新出口到第三国家的流程。这简直是梦幻的分工结构。目前，韩国对中国出口的70%左右仍是高附加值的中间产品（零件·半成品）。

这种局面还能维持多久呢？这就是最近三星经济研究所（SERI）提交的一份名为《韩中人才竞争力比较研究》的报告书吸引诸多关注的原因。报告的内容是悲观的。从量的方面来看，中国有着与韩国不相上下的高竞争力。中国每年毕业的理工科研究生几乎是韩国的9.1倍，各企业和研究所的研发（R&D）人员是韩国的7.4倍。作为韩国，不能总以“因为是大国……”这样的借口聊以自慰，因为在质的方面也落后于中国。

从刊登在世界10大学术刊物上的论文数量上便可以马上看出两国之间的实力差异。中国的论文数量在信息通信领域位居第二，在软件领域位居第四，在环境、能源领域位居世界第三。而相反，韩国则分别排名第10、17、15位。中国的人才培养政策还不仅仅停留于此。中国自2008年以来启动了“千人计划”，开始广泛搜罗海外优秀人才。在海外活动的1000多名华裔科学家则被列为“华人科学英才”进行管理。中国政府开出了破例的优厚条件吸引这些人才。正因为这些政策，中国的产业技术在很多领域都发生了很大的飞跃。

科学人才的竞争力必然会带来产业竞争力的改变。虽然目前韩国可能还保持着不足道的优势，但是在不久的将来情况很有可能反转。在过去的20年里，中国的存在是我们的福音。如果认为以后也会继续这样，那么就是非常危险的错觉。根据韩国的对策，在今后的20年内，中国的崛起既可能成为韩国的福音，也可能成为韩国的灾难。部分向中国投资的企业的无端撤走说不定就是小型灾难的征兆。

我们很清楚地知道答案。韩国应该构筑政府、企业、研究机关等共同参与的“research cluster（研究集群）”，培育以研究院为中心的研究生院，还必须通过选择与集中，培养能与中国并驾齐驱的各领域的人才。而这一切最重要的就是实施。无论左右派、朝野有怎样的争端，在科学技术人才的培养上必须要团结一致，这才是维持福音的必由之路。