7月28日凌晨3点05分，从仁川机场出发的韩亚航空货机OZ991正在距离济州岛西南侧100多公里的空中飞行。驾驶货机的人员是飞行时间达1万4123小时的飞行老手崔尚基（音，52岁）机长和李正雄（音，43岁）副机长。飞机型号为波音（Boeing）747-400F，从2006年开始运送货物。

当天，该货机装载了58吨货物飞往中国上海浦东机场。然而3点55分时，控制室仪表盘上的火灾警报突然变成了红色。崔机长于凌晨4点03分向相应的空中管辖处上海管制所高喊“着火了，着火了（Fire. Fire）”。该内容通过国际民间航空机构(ICAO)的航空管制系统传到了韩亚航空的首尔五钊洞总部和济州管制所。崔机长报告称：“在济州西南部76英里（122公里）、高度7600英尺(2.3公里)的地方货物舱发生火灾，准备向济州岛机场滑行。情况十分危及（Emergency，Emergency）。”然而，几分钟之后，大约在4点12分左右，崔机长与地面管制所完全失去了联系。 海警和海军在4点41分向失去联系的海域紧急出动了救援小组；6时09分，在距济州岛西南侧130公里处的海域发现了油带，并于6点50分发现了机体残骸。

以上就是对济州岛西南海域因火灾而坠毁的韩亚航空货机OZ991遇险状况的还原。因为当天的事故，韩亚航空总部受到了巨大打击。18年来保持的零事故纪录就此被打破。韩亚航空自1993年7月26日从首尔始发飞往木浦机场的733客机在全罗南道海南坠毁后再未发生过事故。在海南郡坠机时，66人死亡，44人受伤。此后，韩亚本着“安全面前无妥协”的经营理念，保持了零事故的纪录，但此次事件却打破了这个纪录。这也是韩国时隔12年之后产生的第一起因飞机事故造成的人员死亡。1999年12月22日（当地时间），大韩航空8509次货机在英国伦敦的Standsted机场起飞后坠毁，包括飞行员在内的四名乘务员死亡。

韩亚航空和国土海洋部推断是货舱内的危险物质引发了火灾。如果原因的确是火灾，那么这将是韩国民间飞机首次因火灾而坠毁。搭载的58吨货物之中有99%是普通货物和诸如手机等信息技术（IT）产品。但是，除此之外还携带了锂（lithium）蓄电池、油漆、氨基酸溶液、合成树脂（resin）等400公斤左右的危险品。

国土海洋部航空政策室室长金汉荣称：“运输危险物品时，都是按照国际航空运输协议(IATA)中规定的搭载方法和容器运输的。但即便那样，也总是无法避免那样的事故发生。”货仓内有自动灭火功能，但该功能是否启用、在启动后是否正常工作则是此次事件的调查对象。准确的坠落原因短则需要7~8个月时间，长则需要几年时间查明。韩亚航空社长尹永斗表示：“真的非常抱歉非常愧疚。我们会尽最大努力对事故进行善后的。”