过去三十年里，中国的年均增长率为10%。这超过了初期三十年高速增长期的韩国（9.7%，1962~1991）、台湾（8.8%，1957~1986）、日本（8.3%，1946~1975）的增长率。过去18至19世纪开始经济腾飞的英国、欧洲、美国当时的年均增长率也不过2~4%。即使今后二十年期间中国的年均增长率降至5~6%，中国也将达到韩国人均国民收入2万美元的水平。如果中国的汇率大幅升值，实现这一目标用不了20年，时间还会提前。在十到二十年内，其经济规模将是韩国的30倍左右。

在韩国从5000美元增加到2万美元收入国家的过程中，世界经济独自变化发展，韩国的经济政策、制度、产业和出口结构也随之改变。20世纪60年代以后的韩国、台湾、香港和新加坡的高增长不过是世界经济大潮中的小浪。但是，在今后中国达到人均收入2万美元的过程中，中国和世界不得不共同变化。中国投资和消费的扩大不只是单纯地造成原材料涨价和环境污染，世界经济还要承受规模为现在韩国30倍左右的中国产品和服务。因此，如果中国成为人均收入2万美元的国家，世界将随之改变；如果世界不能随之改变，中国将无法成为2万美元收入国家。

那么中国果真能成为2万美元收入国家吗？中国人经营的台湾、香港和新加坡经济都已经达到了该标准，具有更加优秀人才库和社会资产的中国本土不可能不行。东亚和儒教圈国家中，除了被共产体制束缚的朝鲜和曾被长期束缚的越南外，进行开放和自由化的所有国家都已经进入了发达经济行列。

但这也昭示今后十到二十年期间，中国社会内部以及中国和世界之间将会经历巨大的纠纷和变化。2万美元时代的中国在规模上已经是美国无法望其项背的世界最大经济国。不仅是在国际货币基金组织、世界银行等国际经济机构（如果那时这些机构还存在的话）的最大股东，中国将还将在各种国际论坛上行使最高发言权，成为主导世界经济秩序的国家。届时人民币将和美元一道巩固国际货币的地位。那样的国家可以控制资本、操纵汇率、限制利率吗？过去日本经济崛起为世界第二和今后中国经济崛起为世界第一是迥然不同的。这是世界经济霸权的交替。

从5000美元增长至2万美元的过去二三十年期间，韩国的政治、经济制度也发生了巨大的变化。其变化过程绝非一帆风顺。经历了民主化的阵痛和外汇危机等激流，才达到今日的成就。在任何国家，经济自由和政治自由的不均衡无法长久持续。开发独裁因成功而崩溃。过去三十年中国经济上所取得的成功定会把中国经济推向更加开放和自由化。该过程中，经济自由和政治自由间的不均衡会深化，最终将会产生试图在两者之间寻找平衡的力量。日本因为战后占领军，韩国和台湾在上世纪80年后期和90年代初期不均衡深化，最终遭遇民主化。如果要想达到2万美元，中国要加快履行市场经济体制，这将引起现中国政治体制的不安定性深化和变化。这也必然将会引起朝鲜的变化。

韩国不应将今后20年内到来的中国霸权时代当作一种假设，而应将其假设事实化，制定国家战略。今后十到二十年期间，中国、世界和韩半岛似乎将迎来又一动荡的时代。韩国对此有何应对？经历该动荡时代的韩国那时将立于何地？韩国拥有可以培养出从该世界史和韩半岛历史激流中安然无恙的领导人的政治体系，以及聚集全社会潜力应对世界经济重组的经济体系吗？对于该课题，现在给予韩国的时间已经不多了。