有观测认为朝鲜国防委员长金正日时隔9个月再次到访中国是为了打开纠结的对内外状况。朝鲜因天安舰和延坪岛事件、浓缩铀项目（UEP）等核开发问题正被韩国和国际社会的制裁，现在正经历着外交孤立和经济困难。 金正日在1年内三次访华，看起来是因为除了中国别无所依。金正日很可能通过同中国领导人的面对面协商制定新的对韩、对外战略。金委员长还可能在5月21日或22日在吉林省长春等地同中国国家主席胡锦涛进行首脑会谈。因为在这个时间，李明博总统将出席在日本举行的韩·中·日首脑会谈同温家宝总理见面，所以中国的领导人可能会同时进行韩朝首脑会谈。

经济合作

朝鲜国防委员长金正日访华的议题很可能侧重经济合作。因韩国去年的5·24措施，韩朝之间的贸易往来事实上处于中断状态。在美国等国际社会的经济支持接连不断的情况下，中国是朝鲜经济唯一的“命脉”。事实上中国海关称，去年朝中贸易往来达到34亿7182万美元，同之前的最高值——2008年的27亿9284万美元相比增长了24.3%。这样看来朝鲜经济更加依赖中国了。

金正日在本次的访华过程中可能谈到加强鸭绿江下游的黄金坪、罗津和先锋特区等朝中边境地区的经济合作方案。中国正在推进把长春、吉林和图们连在一起开发的所谓的“长吉图开发项目”。朝鲜边境地区的开发诱因更加大了。金正日经过图们进入中国这一举动也支撑了这种推测。据称，实际上朝中两国已经预定在5月28日进行黄金坪合资开发动工仪式，劳动党行政部部长张成泽和中国副总理王岐山将会出席。在扩大基础设施方面，新鸭绿江大桥已经开始动工。

军事合作

朝中的军事合作看来也将是本次访华的核心议题。在因天安舰和和延坪岛事件，韩美与朝中的对立状况依旧的情况下，今年7月迎来了朝中友好合作条约签订50周年。朝鲜驻华大使池在龙在5月9日同中国国防领导人——国务委员兼国防部长梁光烈会面也被分析为是预先研讨军事合作。据称2010年5月，当时访华的金正日委员长请求得到歼轰-7（JH-7）战斗轰炸机等最新武器援助，但遭到了中国国家主席胡锦涛的拒绝。本次他会拿出什么样的立场倍受瞩目。

据掌握的情况，中国一直以金正日访华为契机，为朝鲜提供武器和军需物资。还有观测认为双方还会研讨修改朝中友好互助及相互援助条约的部分内容。有人认为金委员长可能会要求恢复事实上已经处于失去效力状态的“因外部侵略发生战争时自动介入条款”，中国可能会接受。

粮食要求

预计金正日委员长会在访华期间向中国提出粮食援助请求。因为面临青黄不接，朝鲜的粮食问题进一步恶化。金正日委员长在2010年5月访华时也曾经向中国领导人提出过粮食援助请求。

朝鲜的粮食需求量在550万吨左右。但韩国政府相关部门推测，去年粮食的生产量只有400万吨多点，纯缺量超过150万吨。虽然中国每年正式和非正式提供给朝鲜数十万吨的粮食，朝鲜还从国际社会进口，但粮食困难依旧如此。朝鲜的粮食问题从李明博总统停止对朝提供大米援助时开始。金大中、卢武铉政府时期每年提供给朝鲜40万吨大米和肥料。据分析，朝鲜的外交官们今年几乎向全世界所有的国家提出了粮食援助请求，同这种情况是有关系的。朝鲜的居民们对访问平壤的外国人也是公开表示“粮食困难”。部分人也认为朝鲜的这种举动是为了在并定为“开启强盛大国之年”的2012年之前确保粮食供应。

核问题及韩朝关系

金正日委员长在访华过程中是否会研讨朝鲜核问题或改善韩朝关系部门也倍受瞩目。外交消息灵通人士预计：“因为中国同意韩国提出的韩朝对话→朝美对话等双边对话→6方会谈的3阶段接近法，所以可能会劝金委员长进行韩朝对话”，“但可能会避开提及天安舰和延坪岛问题”。

韩国政府相关人士也预计：“我们期待中国像韩美要求的一样，劝导金委员长在根本上重启对话”，“不知道中国会不会充分地表达，以使朝鲜意识到自己的义务”。外交消息灵通人士预计，金委员长方面可能会一边强调“我们也准备好了对话”，同时就韩美要求的先无核化措施或天安舰·延坪岛问题反复强调自己原有的立场。就李明博总统在柏林发表的邀请金委员长出席首尔核峰会一事，不排除金委员长向中国方面表达立场的可能。只是中国相关人士表示：“朝鲜一直不同中国谈韩朝间的双边问题”，“那种可能性很小”。