距离巴基斯坦首都伊斯兰堡北侧60公里的军事·休养城市阿伯塔巴德（音，bbottabad）的比拉尔（音）地区。5月1日凌晨1点30分（当地时间），美国海军特战部队海豹突击队（Navy SEAL）20名要员搭乘直升飞机，突袭了黑暗笼罩的街区一间公寓。直升飞机开始攻击后，武装要员登上屋顶，用火箭炮及自动步枪回击。枪击持续了40分钟。

这个地方距离巴基斯坦陆军军事学校正门仅有100米，正是奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden，54岁）的藏身之处。他是曾发动9·11恐怖主义袭击的国际恐怖组织——基地组织（Al-Qaeda）的创立者和领导者。他在最后的瞬间仍然扣动扳机进行抵抗，但因头部中弹身亡。

交火过程中，同时被击毙的还有他的一名儿子、两名警卫及被一名被用作人体盾牌的女性。 本·拉登的2位夫人、6名子女及4名亲信已被捕。美军方面没有牺牲者。这是综合了ABC广播、《纽约时报（NYT）》、巴基斯坦图尼亚广播报道的内容。ABC广播表示，美高层根据在事后24小时内埋葬遗体的伊斯兰风俗将本·拉登的遗体葬于大海。

ABC分析称，因为担心如果埋在陆地上墓葬地可能会成为基地组织的圣地。

本·拉登住在由高铁丝网围绕的4米高混凝土墙体围绕的、价值100万美元（约合11亿韩元）的2层宅院。这与美情报当局起初推测他藏匿在巴基斯坦及阿富汗国境山岳地带的洞穴深处不同。

美国总统奥巴马5月1日晚间（当地时间）在白宫举行了紧急发布会，宣布“实现了正义”，“这是（阿富汗）战争中最重要的成果”。

此次作战是美国历时10年的追击成果。9·11恐怖主义袭击发生3个月后的2001年12月，本·拉登曾藏匿在阿富汗西北部山岳地带托拉博拉（Tora Bora）洞穴，而后受到美军空袭后开始逃亡，此后行踪不明。奥巴马总统2010年8月接到了已经掌握了本·拉登所在地的情报后，经过8个月的确认作业，于今年4月29日批准了作战。《纽约时报》报道称，美中央情报局（CIA）及巴基斯坦三军情报局（ISI）的合作在证实本·拉登所在地方面起到作用。

为防备基地组织的报复恐怖主义袭击，美国务院当天向全世界美国大使馆下达了恐怖主义袭击警戒令。国际刑警组织也在5月2日向全世界嘱咐了注意恐怖主义袭击。