在即将迎来儿童节、父母节之际的5月之前,航空需求剧增,航空公司之间也展开了激烈的打折竞争。在低价航空公司(LCC)打出了1万韩元的价格之后,韩亚航空和大韩航空也纷纷将机票降价3~7折来招揽乘客。最近LCC的跃进是这场竞争的导火线。今年2月份,LCC在韩国国内最热的黄金路线——金浦~济州的机票销售中占据了55%的份额,首次超过了大韩航空和韩亚航空。国土海洋部航空产业课长李尚逸表示:“LCC运营5年以来,逐渐拂去了乘客初期对安全性的忧虑等,成为了国内航线的主力。”
2006年刚开始兴起LCC时,主要以低价竞争作为最大武器。济州机场的宋景勋(音)课长称:“机票的定价基本上在大型航空公司的80%左右。”实际上,LCC的金浦和济州的周末单程机票价格是6万7600韩元,为大型航空公司(8万4400韩元)的80%。LCC的低价政策已经连续7年遏制了韩国国内航线的航空价格。在LCC运营之前,大型航空公司们平均每年提高机票价格8.9%。
乘客们纷纷对LCC打出的破格优惠表示好评。济州机场在通航初期引进的Early Bird最具代表性。Early Bird是指为提前3个月购买机票的乘客提供1万韩元的机票。t’way机场和Eastar机场虽然都采用LCC,但是各自给出的价格分别为1万9900韩元(智能价格)和2万2900韩元(超特价折扣)。LCC为5%以内的坐席提供类似的超低价机票。业界的相关人士称:“一个拥有180个坐席的飞机中,大约有9名左右乘客能享受到这种优惠,但其收到的效果却是百分之百让人满意的。”
国内航线的成功将成为其扩展到国际航线的跳板。在今年1~2月去日本、泰国、香港、台湾等13个国家和地区的航线中,LCC比去年增加了2倍以上的份额,共搭载了28万名乘客。在国际航线中,LCC具有更大强的竞争力。机票价格大概在大型航空公司的70%左右。
在这种低价营销成风的情况下,有人指出这一现象可能会导致“懦夫博弈(chicken game)”的局面。韩国投资证券研究员尹姬道(音)称:“如果依靠低价竞争,很有可能会遭遇资金困难。”事实上,Hansung航空公司和First航空公司就因节省费用失败而导致了航运中断。
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