朝鲜的高浓缩铀（HEU）核武器开发计划最终还是揭开了面纱。2002年10月朝鲜曾向访朝的美国政府代表团承认了这个计划，浮出水面的发生第2轮核危机的实质在朝鲜自己的公开下而被世人所知。

之前，围绕朝鲜的这个计划是否属实，美国情报机关和国内有过争论，这次算是画上了句号。因为这次亲眼见到用于铀浓缩的离心机并认为它很危险的人是美国屈指可数的核科学家、斯坦福大学国际安保合作中心所长赫克（Siegfried S. Hecker）。

朝鲜的铀浓缩问题8年前首次浮出了水面。2002年访问朝鲜的美国国务院助理国务卿詹姆斯·凯利(James Kelly)回国之后称“朝鲜承认了HEU核项目”，第2轮核危机开始了。凯利助理国务卿称，当凯利一行人拿出用于离心机的高强度铝管的通关资料等朝鲜HEU核项目的相关证据时，朝鲜的外务省第一部长姜锡柱（现任副总理）承认称“我们还有比这更多的呢”。当时，朝鲜从德国进口铝管失败，转而从俄罗斯进口了可以制作2500个分离机的物资。

凯利访问朝鲜一个月之后，以美国为首的 韩半岛能源开发机（KEDO）中断了对朝鲜的重要支援。12月朝鲜宣布停止核冻结，次年1月份朝鲜宣布退出《 核不扩散条约（NPT）》开始正面对立等铀浓缩计划是第2轮朝核危机的震源。朝鲜在2003年开始的朝核六方会谈中否认铀浓缩设备等等，将美国的疑惑说成是“为了毁灭朝鲜的谎言”。

2006年10月朝鲜强行开始核试验之后，大众的视线集中在钚核开发上，铀浓缩的方式暂时消失在媒体中的视线之外。但是2009年6月朝鲜通过外务省声明称“浓缩铀技术开发取得了成功，已经进入试验阶段”，承认经历很长时间后HEU项目取得了成功。赫克博士称朝鲜的离心分离设备已经具备了“超现代化的控制室（an ultra-modern control room）”。虽然朝鲜面临着外汇不足等经济困难和国际社会的制裁，但是铀弹制造过程的基础已经夯实。有看法认为，之前朝鲜采用了打游击的方式做掩护来争取了时间。