中国下一届最高领导人实际上已经确定了。在10月18日结束的中国共产党第17届中央委员会第5次全体会议（十七届五中全会）上，习近平国家副主席被推选为党中央军事委员会副主席。不出意外的话，他将在2012年全党大会上接任胡锦涛国家主席兼党总书记的职位。和习近平副主席一起，李克强常务副总理的总理提名也被确定，由此将形成以习近平-李克强双套马车为中心的中国第五代领导班子。下一代领导班子的责任重大。不仅肩负着保持经济持续发展，并解决发展带来的副作用和后遗症的内部课题，还肩负着承担与大国地位相匹配的国际责任的外部课题。与把重点放在发展和崛起的第4代领导班子相比，不能不说是艰巨复杂的任务。

通过过去30多年的改革开放，中国取得了举世瞩目的成就。2010年第2季度的国民生产总值达到了世界第2位，超越了日本。但是由于经济增长的成果分配不均，地区之间、城乡之间的差距越来越大，面临着经济发展带来的严重的“副作用”。1988年，收入最高的10%的人群与收入最低的10%的人群间的收入差达到7.3倍，但是这一差距到了2007年竟达到了23倍。城乡之间的收入差距也从1978年的2.56倍增加到2009年的3.33倍。如果不能消除边缘阶层和地区的不满，就可能出现社会矛盾阻碍经济发展的情况。消除内部差距无疑是下一届领导班子必须解决的最紧要的问题。这次五中全会审议通过的第12个五年计划（2011年-2015年）建议书中，要将党领导班子的政策重心从经济增长转移到分配、从国富变为民富的内容就是意识到了这个问题。通过政治体制改革来回应民主化要求的问题也是下届领导班子需要解决的。

国际社会要求中国发挥与其日益增强的国力和逐渐提高的国际地位相匹配的作用的呼声日益高涨。借口内部问题急需解决而逃避国际责任的态度很难行得通。中国只能担负起与国际社会中负责任的大国形象相匹配的政治、经济责任。这需要中国在汇率、贸易、环境、能源、气候变化等多种问题上对国际社会做出贡献。在这点上，党领导班子摒弃出口一边倒的发展战略，采取扩大内需的举措是正确的选择。

特别需要指出的是，韩国将更加关注中国下届领导集体在与韩半岛相关问题上的负责任的表现。就像第4代领导集体在天安舰事件上的表现一样，一味偏袒朝鲜的态度不仅对中国自身，对朝鲜来说也不是明智之举。对朝韩一视同仁、劝导朝鲜实施改革开放、主导朝核问题的解决是韩国期待中国下届领导集体作出的负责任的表现。