韩国队能否首次在本土之外的世界杯上打入16强，将取决于同尼日利亚的“最后决战”。
在因与阿根廷比赛中的大败而倍感危机之时，许丁茂教练将全部的希望寄托到了最后的决战上。时隔12年再次出现在世界杯大赛赛场上的李东国（31岁，全北）将首发出场。
许教练表示，在6月23日凌晨3时30分（韩国时间）南非德班体育场进行的与尼日利亚队的最后一场小组赛上，将同时启用李东国和朴主永（音，25岁，AS摩纳哥队）这两大韩国攻击手。许教练从数月之前就开始考虑首发李东国这张牌，并把他当做秘密武器。

5月末公布最终选手名单时，许教练就曾暗示：“可以把选择李东国的原因看成只是为了打一场比赛——韩国与尼日利亚的比赛。”他一边要求记者在结束与阿根廷的比赛前不要进行报道，一边详细地介绍了使用李东国的方法。

许教练说：“尼日利亚一旦打出气势，他们的比赛将像是在跳一种致命的舞蹈。我们必须在他们开始起舞前就确保胜利。尼日利亚仍有过于粘球的坏习惯。我希望能够利用他们的这一缺点。”李东国扮演的正是在尼日利亚开始起舞前给予其致命一击的“杀手”角色。

尼日利亚在同希腊的比赛中，萨尼·凯塔（Sani Kaita）被红牌罚出场外，尼日利亚中场出现了空当。同时后卫塔耶·塔伊沃（Taye Taiwo）和乌瓦·埃切吉勒（Uwa Echiejile）受伤，防守也存在漏洞。许教练认为，李东国的力量和决定力在于他的经验，因此他能够充分创造机会进球。

李东国过去就有过攻破尼日利亚球门的经验。2001年9月16日，韩国队在釜山同尼日利亚进行的友谊赛中，下半场第46分钟李东国打入了一个奇迹般的头球进球。2002年韩日世界杯中李东国没能入选大名单，2006年德国世界杯前他也不幸遭遇十字韧带断裂。因此，对于李东国来说，同尼日利亚的比赛就是“世界杯的全部”。