韩国运动员们在北京奥运赛场上挥洒着汗水，他们后背上的姓氏——“KIM（金）”、“LEE（李）”常常映入我们的眼帘。这是因为在韩国286个姓氏以及共4170个祖籍（姓氏发源地）中有几个是被广泛使用的所谓的“大姓”。

无论是在东方，还是在西方，姓氏都是通过父系一方传下来的。3000年前，以色列寺院里面的司祭就开始使用一个叫“科恩”的姓。据说12世纪前后，在西方已经很难只是凭职业或出生地来区分成人的名字和身份了，于是姓氏开始出现。（Steve Jones《自然的唯一失误——男子》）

姓氏开始在中国广泛使用可以追溯到2000多年以前。北京奥运会开幕式再次刻画了孔子作为“人类恩师”的光辉伟大形象，据说全球共有300万左右孔子的后裔，其中中国大陆共有大约250多万。预定于明年面世的《孔子世家谱》将至少收录180万名孔子的后裔。那些没有足够证据证明自己是孔子后裔的人要求进行DNA鉴定，但据说族谱编撰委员会并不是很支持这一做法。

从生物学角度上看，Y染色体象征着父系（男性），好似姓氏代代相传一样，Y染色体决定人的性别，在遗传上起着连接父亲和儿子的作用。男性拥有22对一般染色体以及一对性染色体Y染色体和X染色体各一条，女性则拥有两个X染色体。

Y染色体中所含决定蛋白质分泌的基因数目只有X染色体所含基因数目的十分之一。X染色体（男性只有一条）上的基因发生故障更容易令男性患上色盲症、自闭症、血友病等疾病。有部分学者认为Y染色体已开始逐渐衰退，12万年之后将会消失。

据英国《独立报》报道，英国掀起了一股丈夫随妻子姓的风气。尽管由于受旧风俗影响，在登记结婚之外还必须经过履行相关法律程序才能更改姓氏。但是，随着社会习俗的逐渐改变以及人类在生物学上的不断进化，谁知道将来会不会出现不区分姓氏与性别的那一天呢。