20世纪80年代笔者曾经在日本读书。当时以韩国名字“朴素莹”在日本公立学校上学，但是老师和同学们并没有把我当成外国人来看待。对他们而言我就是普通的学生或朋友。那时我除了在家和家人们用韩语交流外，都是使用日语学习。现在想想，坦率来讲好像当时很多时候都忘记了民族或者国籍的差异。

韩日比赛开始的瞬间使得我再次觉悟到自己是韩国人。就像现在一样，当时在日本，排球和棒球是“国技”项目，特别是年轻的男排选手是拥有大量女球迷的明星人物。当作为国家级对抗的排球比赛开始时，朋友们高喊“打败美国”、“打败韩国”来声援日本队，这种时候我往往做出一副“对体育漠不关心”的表情，但是其实内心却不是这样。在韩日排球比赛的时候，我虽不至于沐浴斋戒，但是会和弟弟妹妹们一起守候在电视机前嘶声竭力为韩国加油助威。不知道是不是我的祈祷产生了作用，攻手姜万守和二传手金浩哲引领的韩国代表队总能战胜日本代表队。

第二天到学校，朋友们说“韩国队赢了，高兴吧。那个很帅的韩国选手是谁呢？”的时候，我会说“我不知道昨天有比赛啊。韩国运气不错呢”，并作出很轻松的表情。现在看来，虽然当时年龄很小，但是真的很幼稚。虽然听起来像是狡辩，但是当时韩国的经济状况和日本比起来真是天地之别。电视上看到的韩国的现实充斥着催泪弹和示威。在首尔奥运会召开前，大部分日本人知道在地球另一边的美国，却不知道邻国韩国具体在哪里。

现在正是温哥华冬奥会火热进行的时候，脑海中不禁闪现过小时候的想法。现在，韩国企业活跃在世界各地，裴勇俊引领了在日本的韩流热潮，韩国在日本的地位和形象已非往日可比了。日本媒体连日以来报道着韩国选手赛出的佳绩，号召“像成长为体育强国的韩国学习”。2月19日，作为长野奥运会速滑冠军的清水宏保在《读卖新闻》上分析称：“韩国的飞跃源于强韧的领导者们和选手们的斗志。”看到日本这样的评价，我不禁地耸了耸肩。其实不是日本没做好。日本队选手几乎出战所有的项目，日本依然是亚洲最厉害的体育强国。和固守几个强项的韩国相比，成功扩充比赛领域的日本值得学习的地方还很多。

几天前，日本速滑选手们在男子500米比赛中获得银牌和铜牌的时候，在大阪等一部分地区发行号外庆祝首枚奖牌的诞生。这时候，坦率来讲一边想为“我们获得了金牌”炫耀，一边又想这会不会有些幼稚的冲动呢？不管怎样，在众多在异国他乡生活的韩国人可以从韩国选手的活跃中感到自豪、获得勇气，这本身就是件令人感激和雀跃的事情了。“韩国加油！”