17世纪中期西欧的纤维产业是由意大利所掌控的，其主打商品是高级绸缎。意大利还实行严格的“技术保护”，禁止技工出国，如果泄露制作技术的话还将处以死刑。但是1717年，对意大利而言发生了如同晴天霹雳的事情。英国中部城市德比的洛夫兄弟开始生产不亚于意大利博洛尼亚丝绸的产品，并且比博洛尼亚的丝绸价格更低廉。因此博洛尼亚丝绸行会受到了巨大的冲击。随后真相调查结果公布于世。原来是洛夫兄弟窃取了博洛尼亚绸缎工厂的平面图。愤怒的行会派出了暗杀人员将弟弟乔治·洛夫毒死了。但是活下来的哥哥托马斯·洛夫以偷来的技术获得了专利权，并获得了骑士爵位。在他取得巨大成功之后，英国国内开始纷纷出现最新式的纺织机。英国产业革命拉开了序幕。

通过这种方式成就产业化的英国也是严防技术泄露。不允许外国人参观工厂，并且禁止机械的流出。核心技术人员甚至不允许进行海外旅行。但是年仅21岁的纺织技术工人塞缪尔·斯莱特还是冒着被捕入狱的危险偷偷来到了美国。他在英国没有资金开设工厂，并且被印在非法宣传册上的“美国优待织造机工人”宣传标语所吸引，这些促使他来到了美国。斯莱特在美国遇到了布朗兄弟。他们是布朗大学的创建者。斯莱特借用他们的资金于1790年在罗得岛建立了纺织工厂，就此拉开了美国产业革命的序幕。安德鲁·杰克逊总统称斯莱特为“美国制造业之父”。他所积攒的财富相当于现在的2亿5300万美元。（权洪宇（音）《财富的历史》）

美国人卡波特·洛厄尔虽然出身富裕家庭，并毕业于哈佛大学，但他的成功道路和斯莱特颇为相似。他游历了英国全境，并窃取了当时最尖端的卡特莱特纺织机的制造技术。1810年洛厄尔凭借窃取来的技术开始在美国大力普及纺织机，结束了英国的垄断时代。美国马萨诸塞州的洛厄尔市就是以他的名字命名的。（史蒂文·芬克《企业间谍战》）

而最近，三星电子半导体的技术泄露事件也让韩国上下议论纷纷。产业间谍们之所以能够获得英雄的待遇是因为他们为国家的利益做出了贡献。斯莱特虽然在“第二祖国”美国成为了英雄，但在他的故乡英国至今仍被看做叛逆者。据说窃取三星半导体技术的“产业间谍”是美国公司方的韩国职员。“这是甚至都无法拿爱国心作为借口的产业间谍”，只可以用两个字来形容他，那就是“小偷”。