曾经吵着讨厌举重、甩开爸爸手的初三青春期女孩10年之后登上了世界“举重女王”的宝座。她就是8月17日晚在北京奥运会上摘得金牌的张美兰。1998年，在父亲张镐哲（音·57岁）的劝说下，初中3年级的张美兰第一次举起了杠铃。

但是，在父亲劝说她举重之初，张美兰当场只扔下一句“讨厌只靠力气的举重”，就跑出了体育馆。母亲李女士也在旁边很委屈的哭了，“讨厌！为什么让女孩子去练举重？”

也许是因为长女所背负的责任感吧，张美兰最终遵从父母的心意举起了杠铃。同时也是因为1996年父亲出车祸而导致家境困难，从那时起，张美兰就再也没三心二意过。随着1999年在全国锦标赛中夺得2枚铜牌，她开始扬名韩国举重界。自从2000年在全国女子锦标赛中3连冠卫冕成功之后，她从未让出过韩国国内第一的宝座。

她的实力迅速在国际舞台上获得认可。2002年釜山亚运会摘得银牌，2004年雅典奥运会摘得银牌，紧接着又在2005年多哈世界锦标赛上第一次卫冕世界冠军。2006年世界锦标赛上，虽说得了中耳炎，但仍然蝉联了冠军。而后2007年世界锦标赛3连冠卫冕成功。

张美兰是举重最重量级（无限制重量级）选手的命运，注定了当其他同龄人热衷于减肥的时候，她却一直在苦闷如何增肥。张美兰谈到增肥的难处说：“想减肥的话，不吃东西就好了。但是要想增肥，不管怎么讨厌都要勉强吃下去。神经高度紧张的话就没有胃口，但是还要强忍着继续吃。”

张美兰说：“小的时候，不想告诉别人自己一个女孩子举重的事情，但是现在很可惜当初没有早点开始练习举重。要是我在乎外表和体重的话，就走不到这一步了。我会一边继续提高纪录，成绩出来的同时，作为举重选手感到很自豪。”