8月8日晚9点8分北京奥运会开幕式正在举行，而在朝鲜平壤金日成广场，数千名平壤市民正在为“9·9节（朝鲜政府建立纪念日）”的活动进行了队列练习。广场上到处放置着装有大型扩音器的广播宣传车辆。学生和市民在指挥者的口令下，时而摆出各种队形，时而组成文字形状。

在平壤逗留了3天，队列练习每天都从早上一直持续到晚上十一点。包括金日成广场在内，万寿台坡下空地、乙密台等地，大学生和市民们在超过30度的炎炎烈日下挥汗如雨。在日朝鲜人总联合会的一名工作人员透露，9·9节将有超过100万名的民众参与当日举行的群众大会。

由此可见，北京奥运会并没有引起平壤居民的兴趣。当被问及朝鲜代表团的期望成绩时，一名市民反问道：“奥运会开幕式是什么时候？为什么还没开幕女足就开始比赛了？”

6日在沈阳举行的朝鲜女足预选赛直到8日晚上才在朝鲜播出，开幕式的转播也被拖后。民和协工作人员表示，共和国成立60周年纪念是很大的活动。他还解释说，足球转播之所以推迟，是因为需要时间准备解说。

奥运会开幕式举行的8月8日晚，《阿里郎》演出在平壤绫罗岛的“5月1日竞技场”举行。4号开始每天晚上进行的《阿里郎》演出参与人数超过10万人，是参加北京奥运会开幕式表演人数--15000人的6倍还多。观看演出的一名韩国相关人员表示，只有在朝鲜才能看到如此多的人有组织移动的场面。

说整个平壤是一个大工地也毫不为过。平壤中心金日成广场旁边平壤第一百货店周边的地方正在施工，给外墙砌砖、修葺人行道、移动有轨电车轨道等。平壤市内所有十字路口都设置了红绿灯并已投入使用，而被认为平壤之宝的女性交通安全员则消失了。