因此,美国陆军认为,采用传统结构编制的美国第八军已无法满足新的安保战略的要求。2003年伊拉克战争期间,美军中部司令部设于美国佛罗里达州的坦帕市,对战争进行遥控指挥。美国陆军有关人士指出,以目前美国第八军的组织结构,很难实现类似的作战。
除此之外,另一个理由是美国陆军认为随着时代的变化,第八军的任务不应仅仅局限于韩半岛。
冷战时期,韩半岛是社会主义阵营与资本主义阵营发生正面冲突的危险地区。但是进入九十年代,冷战体制得以瓦解,最近又出现了朝鲜核问题将得到解决的趋势,安保环境正发生着急剧的变化。如果朝鲜能够诚实地申报核情况,乃至废除核的使用,那么美国与朝鲜关系也很有可能恢复正常化。
在这样的形势下,韩半岛的军事战略重要性较以前降低了。而另一方面,美国关注着中国大陆与台湾之间的对立,同时认为缅甸和泰国等东南亚地区的安保重要性重新浮现出来。
美军有关人士说:“一个很直接的判断是:依旧将美国第八军司令部设在韩国的话,就不能照顾好整个东亚地区。”
以迁往夏威夷为契机,美国第八军的任务事实上回到了1950年朝鲜战争之前。其实即便只是太平洋战争期间,美国第八军的作战区域也是包括了东南亚在内的广大地区。
对于美国第八军司令部的搬迁,有人解读为“美国的战略中心在韩半岛多少有些褪色。”一位预备役军官说:“1950年1月,美国将韩国和台湾排除在艾奇逊线(Acheson line)以外,从而诱发了朝鲜战争。现在的情况,可能使人产生‘这不是又回到当时的状况了吗’的不安感。政府有必要对国民进行充分的后续说明。”
尽管由三星上将指挥的第八军司令部将暂时迁往夏威夷,但是美国第二师团与第八军的隶属关系不变。第八军司令部搬迁之前,第二师团将转变为未来型战斗部队。至预定撤离的2012年,战时作战统制权将由韩美联合司令官转交给韩国合同参谋部议长,届时韩美联合军队也就宣告解体。不过,把联合国司令部设在韩国的方针不变。而韩美军司令部也将变为由四星上将指挥的“韩国司令部(KORCOM)”,韩国司令部司令官将兼任联合国司令部司令官一职。
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