男子组合“东方神起”日前在日本异常活跃。在之前的4日到5日，东方神起以在东京巨蛋的演出结束了今年共计发动25万观众的日本全国巡演。东京巨蛋是即使在日本也只有首屈一指的超级巨星才能登上的舞台。

东方神起于7月1日在日本发布的第28首新单曲《Stand By You》同样销售火爆。到8日为止已经卖出了18万张，紧随日本第一偶像组合“岚”在日本Oricon唱片排行榜周榜上高居第二名的位置。6日，东方神起与日本组合“岚”在Oricon每日排行榜上并列第一，引发当地媒体的热议。

2005年首次登上日本舞台的东方神起的成长史充满了戏剧性。脱下了“韩国第一偶像团体”的光环，东方神起可谓是完全从头做起。没有翻译就寸步难行，在商场、大学等地进行公演。东方神起在连简易舞台都没有的百货店走廊的台阶和大学冷清的礼堂里对着几十个人唱歌的视频影像被韩国国内歌迷们认为是“只能流着眼泪观看的传说”。

东方神起进军日本可以说是第二阶段“韩流”本土化战略的成功案例。这与之前的国内明星的人气自然而然超越国境的“韩流”典型现象不同，是用日本音乐和日本语与当地歌手进行竞争。他们在外型、舞蹈、歌唱功底等方面以实力派艺人的形象得到认可。这与国内那些借助大型企划公司包装出来的所谓“偶像”难以从观众锐利的视线中摆脱出来的现象相比，形成了鲜明的对比。

那么到现在为止，站在“韩流”前线的大部分明星们多数在国内只得到较低评价。（《大长今》那种程度是例外）首创“韩流”一词的酷龙二人组等的舞蹈音乐在国内市场上受到“总是千篇一律”的批判。与爆发性的人气不符，《冬日恋歌》则受到了“过度煽情的退化了的‘殉爱谱’”的批评。

东方神起的火爆可以清楚得对比出韩日两国音乐市场的不同。单曲《Stand By You》发行仅一周就热卖18万张的销售纪录在最近的韩国国内市场是很难达到的。根据统计网页显示，今年上半年最为热销的唱片是SuperJunior的《SORRY SORRY》，共卖出10万9千张。徐太志的第八张专辑卖出5万9千张，SG Wannabe的第六张专辑卖出3万9千张。

尽管国内音乐市场从唱片向音源跨越也是其中理由之一，但韩国的市场规模依然小得与日本难以相提并论。大众文化的力量来自市场的规模，这并非老生常谈。好莱坞电影与美国流行音乐之所以风靡全球，其最根本的原因就在于使用英语的市场占世界第一位。

在这里要考虑的是日本特有的音乐文化，歌迷文化。在电视音乐节目中，偶像明星与摇滚歌手同台演出，多种音乐种类和形式共存，富有多元性。此外，认为歌手的创作作品不应该免费得到，一日为歌迷终身是歌迷，甚至父母子女也要一同偶像的歌迷文化也是其中重要原因之一。

某音乐界人士表示：“十几岁初次登台亮相，20岁中期就已达到极限是现今韩国偶像歌手的通病。男偶像以当兵入伍为基点，明星道路也就走到了尽头。从歌手的立场来看，在军队的这两三年空白时期依然保持等待的日本市场肯定更具有吸引力。”不是让偶像们早早走完星途，而是慢慢培养他们。这种音乐文化环境，正是日本吸引韩国的东方神起及之后的BigBang组合的最大理由。