某天，唐太宗得到了一把好弓。他从小就会箭术，因此对识弓很有自信。他召来制弓的工匠，并向其炫耀自己得到的这把好弓。然而，工匠看看这把弓却摇了摇头。唐太宗觉得自尊心受到了打击，于是便问工匠缘由，工匠答道：“木心不直，自然脉理都斜；弓虽然硬，发箭却不能直。”深受启发的太宗对大臣们说：“我以弓箭定天下，尚且不能真正识别弓箭的优劣。何况治国之道呢。”此后，太宗令五品以上的官员轮流当职，每天召见他们，并让他们大胆进谏。

“贞观之治”并不是凭空得来。唐太宗领悟了“水能载舟，亦能覆舟”的治国之道，并将其付诸实践，才得以造就中国历史上最繁荣的太平盛世。君权至上的时代尚且如此，今天民主主义的时代更不必说。民主政治中必然存在像弓箭之道一样的时代精神。所有权利都是在国民委任的基础上，根据当时的时代要求来决定应如何使用权力。

我们短暂的民主主义的历史亦如此。李承晚时期的时代要求是建国，五千年来，这片土地上首次成立了共和国，前所未有的民主制度开始萌芽。朴正熙时期的时代要求是脱贫，在“脱贫致富”的口号中，韩国像炸爆米花一样实现了高倍率的压缩成长。全斗焕时期时代所要求的民主化遭到军靴践踏，到卢泰愚时期才勉强摆脱。因此，军事文化清算成了金泳三时期的时代要求，在“文民化”的名义下进行了改革。随着同心会解体、金融实名制的引进，地方自治也拉开了帷幕。和解是金大中时期的时代要求。这一时期，韩国政府尝试了南北、东西的和解，韩朝间的尖锐对峙转化为阳光政策，这缕阳光还普照到被忽视的湖南地区（全罗南道和全罗北道的统称）。卢武铉时期打破了权威主义，大腹便便、肠肥脑满的权威们相继没落。

这些时代要求并不是随随便便出现的。正如一句拉丁语名言所说的“自然没有飞跃（Natura non facit satum）”，一个时代要求既是上一个时代的承接，又是下一个时代的起源。那么，我们现在的时代性的要求是什么？要想弄清楚时代要求十分简单，只要想想掌权者即国民们为什么选出他们的总统就行了。现在我们的时代要求是使经济复苏。我们的CEO总统也明白这一点，因此总统从一大早就开始忙活，反正把蛋糕做大就行了吧，总统对这一点充满了信心。然而，这只是错觉。总统的步调似乎仅与富人们一致，却与穷人们渐行渐远，而夹杂在其中的中产阶级也渐渐落在后面。

国民们仅挥一下烛火就成了“杀人魔王”，看来总统重新考虑了弓箭之道。总统谈中立、论平民并把政治挂在嘴边。由此看来，总统也认识到了与汇合话多水少的江（四大江工程）相比，统一分裂的国论更加迫切，即现在才来思考治国之道。认识到这一点，把蛋糕做大的时代要求将不再是错觉。虽然激活经济、提高国家竞争力迫在眉睫，但在蛋糕的大半被分给既得利益集团的误会中，这一要求无法前进，总统认识到了这一事实。尽管响应时代的要求是相当困难的工作，但只要铭记“水能载舟，亦能覆舟”的道理，并将这一道理充分加以利用，就没有解决不了的问题。肯尼迪的名言也有一定道理，他说“高涨的潮水抬起了所有的船”。