不仅仅只有韩国、美国和中国认为当今和今后的三年将是“决断的时期”，世界其它国家也同样这么认为。世界均势版图被打破，新的国际经济秩序的建立将无法避免。在这一历史转折点上，世界各国无一例外地加入竞争中以求生存。在这种国际大潮流之下，只有朝鲜逆国际大势而行，固守此前的政策，以反人类常识和惯例的非常规战略将国际社会置于紧张和恐慌之中。因此，韩国、美国和中国这三个国家将迎来需要做出重要决断的时期。
朝鲜的体制和其所处的环境能够充分解释为什么朝鲜对相关国家表现出超强硬的态度。为了生存，历史转折期要求一国的体制有所变化。但朝鲜将拒绝变化、改革、开放固化为维持体制的必须条件，遭致在国际社会遭到孤立，最终处于枯死的危机之中。朝鲜固执己见，走入了无选择余地的死胡同。为了实现过去60多年以来一直为之努力的基本目标——在朝鲜领导人的领导之下统一韩半岛，朝鲜冒天下之大不韪，选择了进行拥有核武器、开发导弹等冒险行为，不，准确地说应该是危险的赌博行为。
亚洲大陆的大部分领土由俄罗斯、中国、越南、朝鲜等共产政权统治或曾经统治过，考虑到这种地政学压力，军事力的优越性以及韩国国内的政治混乱和亲朝势力的规模，朝鲜无法接受韩半岛南部存在着的唯一繁荣自由民主国家——大韩民国。金日成一直梦想着韩半岛在朝鲜主导下实现统一，并坚信这是历史潮流，这正是朝鲜王朝体制在过去60多年来的存在依据。而韩美军事同盟下的驻韩美军的存在是阻挠这一梦想实现的唯一障碍。如今朝鲜顶着巨大压力进行核武器试验，其主要焦点也是在于美军的撤退。正如朝鲜外务省的声明内容一样，朝鲜并不是因为想同美国建交或是期望得到经济援助而开发核武器的。朝鲜一再成为一个拥核国家，从而能够与美国平起平坐，推进战略武器的削减以及和平条约体制的建立，将美国的军事力量驱逐出韩半岛，并最终实现由朝鲜主导的韩半岛统一。
幸运的是，在此次韩美首脑峰会期间，美国再一次表现出将强势对应朝鲜挑衅的姿态。如果美国默许朝鲜的冒险行为，那么奥巴马总统雄心勃勃施行的美国新外交战略极有可能在一开始就遇到重重困难。包括这些问题在内的中东、伊斯兰政策，以及包括与俄罗斯展开的削减战略武器协商在内的无核化努力都将举步维艰。因此，推进以美中战略对话为核心的对朝新政策已经势在必行。
另一方面，处在决断时期的中国只能在错综复杂的利害关系中做出判断。今后三年里，如果继续放任朝鲜的冒险行为，中国将在有意、无意间默许一个拥有核武器和导弹的韩半岛。中国正逐渐在政治、经济、军事等等领域上升为超级强国，中国一直以来就想主导亚洲共同体的建设，中国是否将会选择这种被动的立场呢，这将成为历史性的抉择。
对于朝鲜的威胁和冒险行为，韩国的立场有其特有的双重性。担忧不断升级的紧张局势是否会威胁韩半岛的和平，这是韩国人的第一反应。但另一方面，朝鲜正在推进的强硬措施最终有可能成为民族统一的突破口。因此，我们不该只是一味担心如今事态的进展，相反我们应该积极地加速推进新统一外交政策，并加快补充民族共同体统一方案。今年是韩半岛分裂的第64个年头，韩半岛从“历史的例外地带”藩篱中解放出来的可能性已经开始显现，今后三年定将成为做出决断的时期。
李洪九 前总理·本社顾问
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