韩国江原道东海市附近海域今年以来首次发生4.0级以上地震。据韩国气象厅15日透露，当天上午6时27分许，江原道东海市东北52公里海域发生4.5级地震，震源深度约为31千米。最近一个月，仅附近海域就发生了53次地震。
据推算，反映晃动程度的仪器震级在江原和庆北为3级，忠北为2级。3级是在室内特别是建筑物楼上的人可明显感到晃动、停放的汽车出现摇晃的程度，2级是在安静的地方或建筑物楼上少数人感觉到晃动的程度。据江原道消防本部透露，接到了18起报警称“房子摇晃”、“发生了什么事”等，其中东海8起、江陵6起、三陟4起。虽然没有受灾报告，但部分居民对此表示不安。
韩国气象厅分析称，当天的地震发生在海底的逆断层上。逆断层是指在地壳板块的边界上，一个板块钻到另一个板块下面。韩国气象厅地震火山研究科科长朴顺天(音)表示，“从规模来看，此次地震是主震，之前发生的地震很有可能是前震”，“预计短时间内还将会发生余震”。
韩专家们推测，此次地震可能是从此前不为人知的东海市北边断层开始的，因为地震发生地点与东海的Hupo断层或郁陵断层有一定距离。东海有与海岸平行的Hupo断层和郁陵断层，这些断层是过去由于地壳运动导致日本从韩半岛离开而形成的。
韩国釜庆大学环境地质系教授金英锡(音)表示，“有一个断层从郁陵断层北端部分向东北移动，应该是与该断层有关联”，“在国内没有该断层的报告案例，查阅相关资料后，发现了日本学者相关报告资料”。金教授还表示，“如果与此次地震发生地相关的大断层被激活，也有可能会引发6级地震”。
韩专家们发现在2011年东日本大地震后，东海地区发生地震的频率有所增加。也就是说，东海地区的地壳变弱，形成了受到比以前要小的力量也会容易发生连锁地震的环境。韩国延世大学地球系统科学系教授洪泰庆(音)表示，“东日本大地震之后，在以前没有发生地震的地区或深度观测到了地震”，“在接连发生的地震导致海底断层面减弱的情况下，如果还存在很多应力，其力量可能会将弱化的断层劈开，引发更大的地震”。问题是，由于是在海底，几乎没有断层信息，因此无法知道此次地震是否消除了应力。
韩国气象厅厅长俞熺东表示，“为了消除东海市附近海域地震带来的地区居民不安感，将全力加强对相关地区的监测，并启动24小时地震监测和通报体系”，“虽然可能性很小，但不排除有可能会发生更大规模的地震，有关机构应该做好万全准备”。
