在因是防弹少年团(BTS)专辑封面拍摄地而有名的江原道三陟市孟芳海边，来自首尔的游客韩某(28岁)表示，“听说这里是BTS圣地，所以过来看看，结果沙子被破环得很厉害，且周围都是施工场地，根本没旅游景点的感觉”。今年2月，游客们还在海水浴场的BTS标志前拍照留念，但在一度被称为“明沙十里”的海边，周围施工现场随处可见。在大约3公里外的海滩上，一栋5层楼高的巨大混凝土建筑物引人注目。这是为让装载煤炭的船靠岸而进行的港口工程。因此，在BTS标志左侧挂着一个横幅，写道“冒着燃煤烟雾的三陟！我不去玩了！”。
江原道三陟市到底发生什么事了呢？最近，江原道有3座大型燃煤火力发电站即将投产，分别是江陵安仁火力发电厂2号机组、三陟火力发电厂1号和2号机组。若加上最近竣工的江陵安仁火力发电厂1号机组，江原道东海岸将共新增4座机组(容量4180MW)。满负荷运转时，可为超过江原道总人口(153万余人)两倍的367万余人提供一年的电力，但燃煤发电令不少江原道居民愤怒不已，他们担心燃煤发电厂会破坏洁净城市的形象。
若首都圈的黄沙和雾霾问题突出，发电站周边将更是民心惶惶。在江陵市安仁面经营了30多年的荞麦凉面餐厅的安英珠(音，45岁)表示，“最近人们为躲避雾霾而从首尔来到江陵，但自这里出现了发电站，来的游客也少了，现在几乎要停业了”。
问题在于，新建燃煤发电厂是在韩政府“去煤炭”的基调下进行的。韩政府自颁布“去煤炭”政策的2020年起，在大规模燃煤发电厂密集的忠清南道保宁等地，中断了6座煤炭火力发电站的运行。其他地区都在减少燃煤发电厂，而江原道的燃煤发电厂却在增加。对此，有观点认为，江原道成了“燃煤发电厂转移”的牺牲品。
韩政府计划到2025年为止共关闭12座(容量5740MW)老旧燃煤发电厂。但同期已启动或计划启动的新燃煤发电厂共有7座(容量7278MW)。从发电量来看，相比关闭的发电站，新增的燃煤发电厂可生产更多的电力。而其中超一半(57%)是在江原道东海岸建设的。对于将位置由西改为东的情况，韩国弘益大学电气工程系教授全莹焕表示，“这表明韩国政府并未真正实施‘去煤炭’政策，而是将燃煤发电厂位置进行了转移”。
“去煤炭”被认为是韩政府实现碳中和目标的核心课题之一。2021年，韩政府决定将2030年的碳排放量与2018年的排放量相比减少40%。“2050碳中和绿色发展委员会”(简称碳绿委)上月也表示，将继承文在寅政府的目标值，但“将加速实现清洁能源转型，包括减少燃煤发电、扩大核能和可再生能源发电等”。虽然尹锡悦政府也延续了“去煤炭”基调，但江原道的实际情况却与之相反。
随着江原道东海岸成为躲避雾霾的“避霾”旅游目的地，居民和市民团体的反对也越来越强烈。孟芳海边的海岸侵蚀被认为是发电站引起的，这一争议导致2020年时施工一度被叫停。港口工程被推迟后，三陟Blue Power公司为了今年年初的试运行，推进了在东海港用卡车运送煤炭的方案，但遭到了市民团体的反对和三陟市议会的撤回要求。结果，三陟Blue Power公司代表最近在公司网站上发布了道歉文。
韩专家们指出，应尽快制定退出战略。韩国气候环境团体“气候解决方案”(SFOC)的代表金柱镇(音)表示，“政府通过减少燃煤发电站的开工率来减少碳排放，等于是要在建好酒店后增加空房率”，“政府出面让其提前关停，从大企业的立场来看，也是将化石燃料风险最小化的方法”。
也有人主张，由于电力需求会剧增，因此需要煤炭火力发电。高丽大学食品资源经济学系教授朴濠桢表示，“在供应链不稳定的情况下，煤炭发电是稳定的电力发电来源”，“扩大可再生能源是应对气候变化的必要措施，但不能忽视煤炭发电作为稳定的电力供应来源的作用”。
