调查显示，在国际社会中，韩国虽然跻身发达国家行列，但韩国民众却没有感受到这一点，其原因包括长时间的工作、房价负担、人口快速老龄化带来的孤独感等。有人指出，韩国应提高国内生产总值(GDP)等数据背后的“生活质量”。
韩国统计厅20日发布的《2022国民生活质量》报告显示，2019至2021年韩国民众对生活的满意度平均为5.9分(满分10分)，比经济合作与发展组织(OECD)38个成员国的平均水平(6.7分)低0.8分，与日本(6.0分)、希腊(5.9分)相差无几，只有哥伦比亚(5.8分)和土耳其(4.7分)两个国家低于韩国。
对生活的满意度低是因为生活质量下降。韩国统计厅对去年与生活质量相关的71个指标进行分析的结果显示，其中18个指标较一年前有所恶化。生活质量下降主要体现在休闲、居住、家庭方面。去年新型冠状病毒肺炎(COVID-19)从大流行逐渐向地方性流行(endemic)转变，就业、环境方面的情况相对有所好转。
但由于工作时间长，工作与生活失衡，导致生活质量下降。以2021年为准，韩国工薪劳动者平均每月工作时间为164.2小时，比2020年(每月163.6小时)增加了0.6小时。韩国统计开发院经济社会统计研究室室长崔保罗(音)分析称，“虽然工作时间呈减少趋势，但仍然比其他国家要长”。
以2021年为准，韩国家庭收入与负债的比率为206.5%，居世界最高水平，远高于日本(115.4%)、法国(124.3%)以及英国(148.5%)。2021年，韩国持有房产的家庭比例为57.3%，比上年更低。崔保罗分析称，“在韩国社会，购房的意义超越了单纯的居住概念，对生活质量的影响很大”。
以2021年为基准，韩国人对休闲生活的满意度为27%。韩国65岁以上独居老人的比例去年为20.8%，比一年前增加了0.2个百分点。社会孤立程度反映“生病时”或“困难时”无处寻求帮助的人的比例，以2021年为准，韩国这一比例为34.1%，其中60岁以上人群占比最高，达41.6%。
截至2021年，韩国每10万人就有26人自杀，自杀率比一年前增加0.3。韩国延世大学社会学系教授韩准指出，“随着人们把休闲、教育、共同体等有价值的东西推后，导致出现‘富饶的悖论’(Paradox of Plenty)”。
