本月18日，朝鲜发射了今年第一枚洲际弹道导弹(ICBM)。这是自去年11月两次发射洲际弹道导弹后时隔三个月再次发射。这距韩国国防部发布含有“朝鲜政权和朝鲜军队是我方敌人”内容的《2022国防白皮书》仅过了两天。韩美于19日出动B-1B战略轰炸机等实施联合演习，予以应对。
据朝中社19日报道，朝鲜18日在导弹总局的指导下，在平壤顺安机场发射了“火星-15”型洲际弹道导弹。韩国联合参谋本部表示，18日下午5时22分左右发现一枚远程弹道导弹。朝鲜主张称，当天发射的“火星-15”型导弹升至5768.5千米高空后，在4015秒内飞行989公里，准确打击了东海公海上的目标水域。此次是以高于正常(30-45度)角度的仰角方式发射。
据日本防卫省透露，这枚导弹18日下午6时27分左右坠落在了北海道西南无人岛—渡岛大岛以西约200公里的日本专属经济区(EEZ)内。日本防卫大臣滨田靖一表示，“(正常角度发射时)导弹射程将超14000公里，射程覆盖美国全境”。韩国航空大学航空宇宙及机械工程学部教授张泳根表示，“与2017年11月首次发射‘火星-15’型相比，此次发射的导弹弹头似乎更轻，部分发动机的性能也得到了改善”。
朝鲜当天发射导弹有三个特别之处。首先，摆出了突发性训练的态势。朝中社表示，“此次训练并非事先计划，而是根据18日凌晨下达的紧急火力战斗待命指示及当天上午8时下达的劳动党中央军事委员会委员长(金正恩)书面命令，在出其不意的情况下组织进行的”。朝中社称，“其目标是，让部队时刻保持核武力量的战斗准备态势，检验国家核威慑力组成部分是否可准确启动、效果性及战斗性如何”。
然而，若按照朝鲜的说法，书面命令下达之后，实际发射是在9小时22分后进行的。这暴露了液体燃料“火星-15”型导弹最少需数小时注入燃料的局限性。朝鲜最近埋头开发固体燃料洲际弹道导弹(ICBM)也是出于这个原因。朝鲜媒体当天在公布导弹相关数据时，破例地未公开发射时间。韩国军方相关人士表示，“韩美军方当局事前捕捉到了导弹的动向，并进行了监视”。
朝鲜仰角方式发射导弹升至5768千米高空 正常角度发射时射程将覆盖美国全境
21世纪军事研究所专门委员柳成烨(音)表示，“朝鲜此次发射是为构筑对敌对势力的核反击能力，但在受到攻击后最晚也要在30至40分钟内进行反击(second strike)”，“若要等到9小时过后才能发射，就等于失去了效用”。
第二个特别之处是，朝鲜洲际弹道导弹技术能力的局限性可能意外暴露。日本防卫省称航空自卫队F-15J战斗机18日拍摄到疑似朝鲜“火星-15”型的飞行器，并公开了相关视频。
从视频中可以看到，飞行器在降落过程中分裂成两三块后，火花飞溅，随即熄灭。韩国科学技术政策研究院名誉研究委员李春根评价称，“导弹重新进入大气层后，在空气密度较高的10至20千米处着火，随即一分为二，看似被烧毁”，“很有可能是导弹再入大气层失败”。此前，朝鲜2017年7月发射的“火星-14”型导弹也被观测到在北海道分裂成几块后熄火。正常情况下，可持续观测到火焰，直到导弹落入目的地。对此，韩美评价称，朝鲜尚未掌握洲际弹道导弹再入大气层后精准打击目标的技术(再入大气层技术)。
洲际弹道导弹弹头部分在穿透大气层升至顶点高度后会降落，再次进入大气层。此时速度会超过20马赫，温度最高可达1万度，因此需要一种碳复合材料来保护弹头。李春根表示，“由于碳复合材料大多产于日本，出口管制严格，因此很难获取”。
朝中社在当天的报道中提到，劳动党中央军事委员会高度评价了实战能力，但在讲评中给出的是“优”(译注：最高评价等级为“秀”，其次是优)。这间接表明朝鲜对18日的发射并不满意。
第三个特别之处是，朝中社报道称，当天的“发射训练”由导弹总局指导，由第一红旗英雄连进行。导弹总局是朝鲜媒体于7日报道中首次公开的机构。朝鲜媒体还介绍称，第一红旗英雄连是去年11月18日试射“火星-17”新型洲际弹道导弹的部队。朝鲜的洲际弹道导弹是由战略军运营，而此次是由接近行政机关的导弹总局指导发射。对此(韩国国防安保论坛事务局长申钟雨)分析称，“这表明朝鲜导弹部队战斗序列发生了变化”。
在朝鲜发射洲际弹道导弹后的18日(当地时间)，韩美日三国外交部长在德国慕尼黑召开了紧急会议。此外，韩美还于19日进行了联合空中演习，由韩国的F-35A和F-15K、美国的F-16等10余架战斗机护卫美国的B-1B战略轰炸机从西海飞往东海。
