18日，韩国国家情报院和警方对4名韩国全国民主劳动组合总联盟(简称民主劳总)前、现任干部的私宅及工作地点首尔贞洞民主劳总总部办公室等进行了扣押搜查。韩国反间谍机关还对京畿道水原、光州广域市、全罗难道、济州等全国10处左右的办公室和居住地车辆以及永登浦区保健医疗工会办公室进行了搜查。据悉，韩国反间谍机关因为捕捉到扣押搜查对象中部分人士即将逃往中国的消息和动向，所以当天展开了扣押搜查。民主劳总等强烈提出抗议称，这是公安部门镇压劳动运动的行为。
据韩国反间谍机关透露，民主劳总干部A某等人涉嫌自2016年到新冠疫情前的2019年，在海外与朝鲜劳动党直属对韩间谍组织“文化交流局”情报员金某接触并拿到指令，随后在民主劳总下属工会和地区总部建立地下秘密组织等违反《国家保安法》。韩国反间谍机关正在调查A某据朝鲜指令，拉拢民主劳总下属保健医疗工会干部B某、前起亚汽车光州工厂工会干部C某、济州和平休息地D某，构建地下间谍网络的嫌疑。
韩情报部门怀疑，A某曾于2016年8月在中国北京、2016年9月在越南河内、2017年9月在柬埔寨金边、2018年9月在中国广州、2019年8月在河内等地与朝鲜特工接头或试图接头。特别是在2017年9月在柬埔寨金边，A某、B某、C某分别与朝鲜特工单独见面。韩情报部门认为，他们在朝鲜因新冠疫情扩散而关闭国境的2020年后，没有再次赴海外与朝鲜特工接头。
韩情报部门正在调查A某从朝鲜收取经费或交换某种情报的可能性。相关部门透露，A某于2016年8月在北京甩开韩国情报机构的跟踪了到某处，后来朝鲜特工拿着与A某同款的波士顿包回到了朝鲜。同年9月在越南，A某从朝鲜特工儿子的摩托车上拿到黑色物品后回到韩国，在国内外汇兑换处兑换了1万美元。韩情报部门认为这笔钱很有可能是来自朝鲜的特工经费。
韩情报部门也在关注此次民主劳总间谍事件与此前建立在济州岛的朝鲜地下间谍组织“一路会”(译注：“한길회”的意译，即走祖国统一之路会)”事件相当类似。据韩情报部门掌握的消息，被指为总负责人的A某等人多次与文化交流局所属工作人员金某接头。韩国政府解释称，朝鲜间谍金某是对“哈呵哈”组织下达指令的人物。
民主劳总核心干部涉嫌在越南、中国等地与朝鲜特工接头
A某还涉嫌在韩国国内像“一路会”使用的方式一样，通过朝鲜文化交流局开发的“密写”(Steganography)技术与朝方通信。“密写”是指将秘密信息隐藏在报纸、报告书、图片、MP3等普通文件里的隐蔽术之一，需要使用破解程序才能解读所隐藏的内容。
韩情报部门一位消息人士在与本报的通话中表示，“这些涉嫌人在海外被朝鲜间谍拉拢，在韩国各地构建了多个下属网络。这一点与济州(一路会)、昌原(自主统一民众前卫)等地的地下组织相当类似”，“通过多年的内部调查，大部分嫌疑得到确认，今后调查范围及对象会进一步扩大，被揭开的间谍组织规模也会更大”。
此前，韩国情报部门于去年12月对与朝鲜文化交流局有关联的济州地区地下组织“一路会”总负责人K某进行了扣押搜查。相关调查不仅在首尔和济州进行，还在庆尚南道昌原和晋州、全罗北道全州等地开展。
有观测认为，去年6月9日民主劳总和韩国劳动组合总联盟(简称韩国劳总)从朝鲜职业总同盟(朝职总)收到旨在纪念《6•15共同宣言》22周年的宣誓词，这对此次调查产生了影响。当时，朝鲜在2019年10月以后时隔2年8个月对韩方的要求做出了正式回复。
当天扣押搜查的执行过程中，民主劳总方面不断要求在律师在场的情况下进行搜查，与韩国情报部门调查官激烈对抗，还发生了肢体冲突。韩国警方为防止事故，在民主劳总总部办公室周围安排了700多名警察。消防部门也认为，因为民主劳总总部在13层，很可能在搜查过程中发生事故，因此在地面上还设置了气垫。
民主劳总发言人韩相镇(音)表示，“他们拿的是搜查令，但他们的态度像在执行逮捕令一样，一堆警察冲进屋子”，他还主张，“过度的应对肯定有某种意图”。保健医疗工会当天在声明中表示抗议称，“现任政府在2023年新时代想要重新拿出旧时代陈规《国家保安法》，动员国家情报院镇压工会活动来大规模舆论造势，这就是(本次调查的)目的”，“我们绝不会屈服于警察机关的阴谋与压力，将积极展开斗争”。由“为民主社会的律师组织(民律)”和“参与联盟”等7个市民团体组成的“国情院监视网络”也在当天的声明中主张，“我们在怀疑现任政府的这些举措有目的性，也就是说，以涉嫌违反《国家保安法》而正在调查的事件为借口，拿民主劳总来进行‘杀鸡儆猴’式的扣押搜查和媒体炒作，以此阻止国情院改革之核心‘对朝侦查权转移’”。
