朝鲜以明年4月发射为目标，正在积极开发军事侦察卫星。去年1月朝鲜劳动党第8次代表大会上通过了《国防力量强化五年计划》，继其五大核心课题中的高音速导弹(2022年1月宣布成功)、固体燃料洲际弹道导弹(2022年12月16日发动机试验)之后，朝鲜18日又公开了侦察卫星的研发成果。剩下的课题则为核动力潜艇、水中发射战略核武器和无人侦察机的开发。
朝中社19日报道称，“国家宇宙开发局本月18日在平安北道铁山郡东仓里西海卫星发射场进行了开发侦察卫星最终阶段的重要试验”。
据报道，朝鲜国家宇宙开发局发言人表示，“此次重要试验的基本目的在于评估卫星拍摄及数据传输系统和地面控制体系的能力”，并具体介绍称“将卫星样机搭载在载体上，以高角度发射到500千米高度后，在模拟太空环境的最佳环境下，确认各种拍摄操纵指令(命令)和姿态操纵指令等地面控制的可靠性(信赖度)，同时评估数据传输装置的处理能力和安全程度”。
韩国原州汉拿大学教授郑大镇(音)表示，“朝鲜正在按照自己制定的日程逐步提高国防力量”，“比起通过与美国协商来缓解制裁压力，朝鲜将致力于通过增加国防力量强化协商能力，按照‘强对强’原则对美、对韩施压”。
“按照‘强对强’原则对美、对韩施压”
朝鲜当天公开了两张在卫星样机上拍摄的黑白照片。按照朝鲜的主张，照片是通过一台用于试验的20米分辨率(识别相位的能力)彩色摄影机和两台多光谱摄影机所拍。照片中可以看到首尔龙山总统办公室周边、汉江大桥、仁川松岛中央公园一带等。
朝鲜曾在2012年和2016年将“光明星3号”二期卫星和“光明星4号”送入轨道(北美防空司令部确认)，但没有公开地面观测影像、卫星和地面基站之间收发信号的情况，因此被指责称，将“太空垃圾”送入轨道。
韩专家们评价称，首先公开的卫星照片水平非常低。韩国航空大学教授张泳根表示，“朝鲜发射卫星并公开拍摄韩国的图像，尚属首次”，“最近侦察卫星的分辨能力要达到0.5米，大学也能制造分辨率为1米的卫星。如果是20米分辨率的话，就不能看作是军事和侦察卫星”。
据悉，目前美国的侦察卫星可以生产能够识别地面车辆车牌号的高分辨率影像信息。另外，韩国技术团队自主研发并于去年3月送入轨道的新一代中型卫星1号搭载了黑白分辨率0.5米、彩色2米的光学相机等。
朝鲜国家宇宙开发局当天表示，“到2023年4月为止，将完成军事侦察卫星1号机的准备工作”。对此，韩国军方内外有观测认为，很有可能会在明年金日成生日(4月15日，太阳节)时完成。
与此相关，朝鲜在12月12日人造卫星“光明星3号” 二期卫星发射10周年之际进行了大规模宣传，强调了朝鲜国务委员长金正恩在金日成主席诞辰100周年的2012年完成了国防委员长金正日的“发射科学技术卫星”指示。金正恩今年3月访问朝鲜国家宇宙开发局时表示，“开放和运用军事侦察卫星的目的是为了向共和国实时提供南朝鲜、日本、太平洋地区上的美帝国主义侵略军队及其追随势力的反共和国军事行动情报”。
韩国峨山政策研究院副研究委员杨旭(音)表示，“核武攻击的监视和侦察(ISR)力量的核心武器是侦察卫星，因此朝鲜正在拼命确保侦察卫星”，“这意味着朝鲜将以此为基础决定要用战术核武器打击韩国哪个地方”。
虽然朝鲜当天主张“已经通过了发射侦察卫星的最终关口”，但能否在明年4月发射真正发挥作用的侦察卫星还是未知数。韩国科学技术政策研究院名誉研究委员李春根表示，“朝鲜虽然具备了将侦察卫星送入轨道的实力，但是为了从卫星轨道准确移动到目标位置并在地面控制卫星，需要高难度的技术和尖端设备，而要想自主研发这些并非易事”。
与“银河3号”不同的运载火箭首次亮相
韩国军方当天也维持了此前朝鲜发射了两枚准中程弹道导弹(MRBM)的判断。韩国联合参谋本部公报室室长金俊洛(音)称，“根据探测参数，韩美情报当局认为昨天(18日)朝鲜发射的是准中程弹道导弹(MRBM)，这一判断保持不变”。但是，韩国前国防大学教授权容守表示，“运载火箭底部具备稳定翼是卫星运载火箭的典型特征”。朝鲜公开的运载火箭与2012年和2016年主张是卫星运载火箭的“银河3号”和“光明星号”完全不一样，过去也从未公开过。韩专家们认为，可能是改良版“芦洞”导弹。
