美国国防部部长罗伯特·盖茨14日表示，为了应对朝鲜发射的导弹，美国正在装配30枚陆基拦截导弹（GBI）。盖茨部长在参议员军事委员会听证会上对于导弹防御系统（MD）三阶段中处于中间阶段的“中段防御”计划进行了相关说明。他表示：“目前配备的30枚陆基拦截导弹在应对朝鲜威胁时具备足够的防御能力。有人建议这一系统应仅用于应对朝鲜。”

美国国防部原计划将目前配备的30枚陆基拦截导弹的数量增至44枚。但是在经济危机的漩涡中上任的美国总统奥巴马决定削减国防预算，并维持陆基拦截导弹的现有数量水平。盖茨部长强调道：“虽然国防部不会按照原计划增加阿拉斯加等地的陆基拦截导弹的数量，但为了提高在应对朝鲜这样的‘流氓国家’发射的长射程导弹时的防御能力，我们会继续进行研究开发。”

盖茨部长还表示：“导弹防御系统中，在敌国导弹发射的初期，即‘推进（boost）阶段’进行拦截是最难的部分，使用飞机的激光攻击体系（ABL）也不是容易的事情。”盖茨部长还解释称，在敌国从其导弹基地中发射的弹道导弹升至30到40千米的高空时，美国会使用飞机搭载的激光进行拦截；导弹在冲破100千米左右的高空大气层的中间阶段时，美国会出动宙斯盾驱逐舰的SM-3和陆基拦截导弹进行拦截。