随着新型冠状病毒肺炎(COVID-19)奥密克戎变种病株的迅速扩散，韩国单日新增确诊患者首次超过了10万人，达到10.9831万例。专家们担心，下月在出现单日超过20万例患者的情况后，可能会在相当一段时间内维持相似规模的"高峰"流行趋势。而与此同时，韩政府却做出了暂时放宽保持社交距离的决定。
专家们预测，下个月中旬前后，每天将有20万名左右的患者确诊，单日确诊患者人数将达到峰值。问题是，以韩国的疫情情况来看，可能不会像欧美国家一样在达到确诊人数峰值后立即下降，而是在相当长的一段时间内维持峰值状态。嘉泉大学吉医院感染内科教授严仲植(音)称，"这不是普通的流行病学高山图，而是像帕米尔高原一样平顶高峰再下降的状态"。
出现这种预测的依据在于，韩国与其他国家相比通过感染获得自然免疫的情况较少，而且疫苗接种率也较高。也就是说，严防死守的防疫方式反而导致病毒流行时期比其他国家更长，而这也被指为是"K防疫的弊端"。当天，国家水利科学研究所崇实大学数学系教授沈银河(音)预测，确诊人数将在3月中旬左右达到顶峰，预计为27万人。
如果大规模确诊长时间持续，最大的问题将是对危重症患者的管理。如果用奥密克戎重症化率(0.42%)来计算，下个月在单日确诊达到20万名左右的患者时，每天将会出现超过800名的危重症患者，届时医疗体系将会承受的压力将会达到极限。
韩政府在这种情况下决定将现行的"私人聚会限6人，营业时间限晚上9点"的现行防疫标准改为维持"限6人”的同时对营业时间限制放宽至晚上10点，调整后的政策将从21日开始至下月13日，为期3周。政府计划于18日上午召开中央灾难安全对策本部会议，确定并发布含上述内容的"保持社交距离调整案"。
韩政府相关人士表示，"将维持私人聚会人数标准，仅将餐厅和咖啡厅等场所的营业时间延长1小时，放宽到晚上10点"。此前韩政府曾积极研究放宽为"8人•10时"的方案，但由于连日来确诊患者激增，危重症和死亡者呈增加趋势，最终决定只调整营业时间。据该人士表示，"个体户和小商贩承受着非常大的压力，所以有必要放宽政策，但是政府内部防疫指标也在不断恶化，在还不能确定流行顶点的情况下，无法达成共识做到大规模放宽"。
另外，随着流行病学调查中断，电子出入名册制度也将被废除。因此，出入百货商店、大型超市时，不再使用用于电子出入名册的二维码和安心电话。但是出入餐厅、咖啡厅时，暂时还需扫码来充当疫苗通行证。
