据韩国政府高层消息人士16日表示，联合国正在与朝鲜协商对朝鲜援助新型冠状病毒肺炎(COVID-19)疫苗的相关事宜。
据有关人士表示，"联合国相关人士去年10月和11月通过纽约渠道与朝鲜接触，讨论了疫苗援助事宜"，"联合国已经向朝鲜方面传达了支援6000万剂(6000万剂接种药剂，价值1.2亿美元)疫苗的意向，朝鲜已经报告上级(平壤)，正在等待答复"。6000万剂疫苗代表着除婴幼儿以外的朝鲜居民可以接种包括加强针在内的3次疫苗。
据悉，由联合国在平壤的下属机构的干部级人员和朝鲜驻联合国大使金星对此事进行沟通。据相关人士称，"接到联合国提议后，金大使表示‘将向平壤报告’，并询问了‘疫苗的种类是辉瑞还是莫德纳’"。据悉，联合国方面正在推进的对朝支援疫苗种类尚未决定。
朝鲜的这种反应与当初新冠疫苗实施计划COVAX向朝鲜分配疫苗时截然相反。COVAX从去年3月开始依次分配了811.56万剂阿斯利康疫苗，但朝鲜对此没有做出正式回应，并表现出了消极的接收态度。去年8月朝鲜就COVAX分配的297万剂中国科疫苗表示，"可以把它们分配给新冠肺炎严重的国家"，事实上表明了拒绝意向。
也就是说，朝鲜对中国科兴或英国阿斯利康等效果相对较差的新冠疫苗持拒绝或保留意见的态度，但对美国产疫苗表现出积极接受的立场。
据悉，韩国和美国对疫苗支援问题有过交流。一位政府相关人士解释称，"国家情报院院长朴智元去年5月访问美国时，曾向美国高层人士提议对朝提供疫苗援助"，"之后美国和联合国就相关内容进行了协商，目前正在探讨如果联合国层面实现对朝疫苗援助，韩国政府在其中将发挥怎样的作用"。
朴院长参加了上个月韩国国家安保战略研究院主办的全球智能峰会，他表示，"如果美国积极提出为朝鲜支援美国产疫苗，我认为这将成为与朝鲜交流的动力"。两年自我封锁的朝鲜也表现出要解除管制防疫的意向，并做出了恢复列车运行等开放国境的行动，因此疫苗外交能否成功备受关注。
本月14日，朝鲜从平安北道义州发射弹道导弹，在武力示威后，朝鲜新义州到中国丹东列车运行，做出了开放部分国境的动作。
有人指出，朝鲜从年初开始接连发射导弹，美国通过对朝制裁进行对抗，双方矛盾正在激化，因此美国能否实现对朝疫苗支援还是未知数。朝鲜于1月5日和11日分别发射高超音速导弹后，美国财政部海外资产控制室当地时间12日将参与朝鲜大规模杀伤性武器和弹道导弹开发的6名朝鲜籍人员列入制裁名单，这是拜登政府就朝鲜发射导弹问题首次对其实施制裁。
但是，美国坚持对朝人道主义援助与外交问题无关的立场，而且美国内部也有人认为，新冠疫苗援助有可能成为将朝鲜重新拉回到谈判桌前的妙策。美国《华盛顿邮报》专栏作家乔治·罗金当地时间15日表示，"可能会成为打破日益危险的外交僵局的新的、具有创意的方案"，并提议通过向朝鲜提供疫苗援助来寻找美朝关系的突破口。
战略国际问题研究所(CSIS)韩国首席官车维德指出，"希望金正恩像世界所有领导人一样，给国民接种疫苗"，"可能会有前所未有人道主义开放，这可能会引发广泛的安全协商"。
