为躲避三天两头拳脚相加的父亲，18岁 的少年A某2019年离家出走，此后在餐厅打工，每月拿120多万韩元的工资，住在考试院(类似于胶囊旅馆，译者注)。但是，去年受新冠肺炎疫情(COVID-19)影响，他失去了工作，无力承担房租和生活费，债务越累越多，从去年年底开始，A某只能搬进京畿道某青少年收容中心，一边同时寻找新的工作。
青少年收容中心协议会的会长马才顺(音)表示，“商家为节省人力成本，纷纷引进无人结算等自动化系统，最先被解雇的就是十几岁的青少年打工者”。他说，“我和收容中心的10多个青少年谈话，现在还能找到打工地方的不到10%”，“孩子们想去工作，但却找不到合适的岗位，在物质和精神上都承受着巨大的压力”。
大田男子短期青少年收容中心的所长金均燮(音)也说，“去年我们收容了很多生活困难、因为无法找到工作而住进来的孩子”。
根据数据显示，韩国10多岁青少年的就业岗位正在急剧减少。这一人群属于就业市场最弱势的群体，不少人都像A某一样，一旦失去工作就很难维持正常生活。
2月22日，韩国统计厅的数据显示，去年韩国15~19岁的就业人口共计16.2万人，比前一年减少3.6万人(18.2%)，减少的人数仅次于政府突然大幅上调最低工资水平的2018年(减少4.2万人)，减少幅度创下历史最高纪录。如果再参照去年韩国就业人数整体减少率0.8%，15~19岁青少年所受的打击则表现得更为明显。
今年1月以来情况进一步恶化。1月份韩国青少年就业人口数比去年同期减少5.9万人，减少率28.8%，两个数据均创下了1月份的历史最差纪录，相当于三成10多岁青少年的就业岗位都已蒸发。
吸收10多岁青少年就业的餐厅、服务行业受首当其冲
去年青少年就业率也只有6.6%，比前一年下降1个百分点，今年1月更是下降到6.2%，同比去年1月(8.1%)下降了近2个百分点。
在青少年求职的网络社区中，可以看到“家庭情况不好出来打工，可是打了很多电话，都没人愿意要我”、“最近比较艰难，为了那些真正生计困难的人，我主动辞去了工作”等留言。
高丽大学经济学系教授姜成镇(音)对此表示担忧称，"在15~19岁的人中，很多学生都是少年家长，他们要靠自己筹集生活费和学费"，"随着工作机会的减少，他们很有被迫转移到工资更低、环境更差的地方工作"。
人口结构的变化对于10多岁青少年岗位的减少也有一定影响。不过，去年韩国15~19岁人口的减少率只有7.6%，远低于该年龄阶段就业人口的减少率(18.2%)，说明其他因素对青少年就业人口减少的影响更大。
新冠肺炎疫情的长期持续被视为导致这一局面的“罪魁祸首”。韩国发布《2019年经济活动人口年报》显示，79.3%的15~19岁青少年就业人口都是临时工和短工，他们有的需要兼顾学业，无法在一个地方固定工作，只能以小时工身份劳动。但现在想要找到一份小时工的工作也同样难于登天。韩国就业平台Albamon本月面向小时工求职人员进行问卷调查的结果显示83.5%应答者表示“疫情爆发后找小时工的工作变得更加困难”。
严格的防疫措施对服务行业造成的直接打击也是一大影响因素。大量吸纳15~19岁青少年劳动者的零售批发、餐饮和住宿业(60.6%)恰恰是去年受疫情影响就业岗位流失最多的行业。
相比其他年龄层的劳动者，青少年劳动者的工作熟练度低，也无法长时间持续工作，因此很容易受到就业市场的排挤。此外，比起解雇上有老下有小的四五十岁员工，企业主解雇10多岁青少年劳动者的心理压力也更小。汉城大学经济系教授朴英凡表示，“最低工资标准不断上调，再加上周末休息日的工资问题，给雇佣青少年劳动者的个体户造成了较大的人工成本压力”，“站在雇主的角度来看，既然都是支付一样的工资，肯定会倾向于雇佣比10多岁青少年更加成熟的成年人”。
