伊朗宣布，将释放此前以污染海洋环境为理由扣押的韩国化学(Hankuk Chemi)号油轮上的船员，但同时表示不会释放扣押的油轮，且船长也不得离开伊朗。
韩国外交部2月2日夜间发布报道资料称，“韩国外交部第一副部长崔钟建下午6点50分与伊朗副外长阿拉格齐通电话时，伊朗方面表示决定释放除船长之外的其他被扣押船员”。
崔副部长表示，“我们对伊朗方面的决定表示欢迎，并希望伊朗政府尽最大努力，早日解除对船长和油轮的扣押”。韩国外交部表示，阿拉格齐副外长在电话中承诺，“在司法程序进行期间，将保障船长的人道主义待遇和领事探视权”。
1月4日，伊朗革命卫队以污染海洋环境为由扣押了从沙特阿拉伯出发驶往阿联酋的韩国化学号油轮。也就是说，船上船员在被扣押29天后重获自由。这艘油轮共有20名船员，其中包括韩国籍船员5人。
据伊朗伊通社报道，伊朗外交部发言人哈蒂布扎德在韩国外交部之前发布声明表示，“我们从人道主义层面出发，允许韩国船员离开伊朗”，但“船只和船长须继续就其违法嫌疑在法律框架内接受司法调查”。
哈蒂布扎德发言人还提到因为制裁而被韩国冻结的伊朗原油货款。他谈到两国副外长的通话内容，表示“双方讨论了解决伊朗资产被韩国商业银行冻结问题的方案”，“韩方强调了韩国政府早日解除对伊朗资源限制的决心和所作努力”。
船厂方面表示，如果船长和船舶无法离开伊朗，则意味着伊朗释放船员的举措无实际意义。韩国化学号所属的DM Shipping公司相关人士说，“只要船长和船只还在伊朗，即便解除了对其他船员的扣押，他们也无法返回祖国。船上的韩国船员是负责船只维护管理的核心人员，其余10几名缅甸籍船员也因为国内军事政变问题无法返回缅甸”，“只是口头上的释放，除了船员们可以在陆地上自由活动之外，与之前被扣押的状态并无本质区别。对于伊朗这种作秀式解除制裁，我们只能表示遗憾”。
