源于英国的变异新型冠状病毒肺炎病毒(COVID-19)陆续在欧洲各国乃至北美、中东、日本等国家被发现，全球大有加快扩散之势。据悉，这种变异病毒传染能力比原本的COVID-19病毒高出70%，因此各国都在封锁边境等采取紧急对策。在这种情况下，韩国对入境人员的管理却亮起了红灯。目前韩国政府虽然加强防疫措施暂停通往英国的航班，但对于经由其他国家入境的经留英国人员，却没有采取相应措施。有指责认为这些人员会成为防疫的漏洞。
另外，最近一周韩国单日新增确诊人数在1000人左右徘徊，韩国政府却仍决定把首都圈的防疫级别保持在2.5级、把非首都圈保持在2级，将原有防疫措施延长实施6天至明年1月3日。
在变异新冠肺炎病毒不断扩散的情况下，韩国中央事故处理本部防疫综合班长尹泰浩(音)12月23日宣布，“韩国将在本月31日前暂停与英国的航班往来”，并要求来自英国的入境人员接受14天隔离，在隔离期满后额外进行一次核酸(PCR)检测。
但这一防疫措施仍然存在漏洞。首先，新防疫措施的管理对象仅包括从英国伦敦希思罗机场飞抵仁川国际机场的乘客，从英国出发经由其他国家入境韩国的乘客不属于管理对象。
特别是，防疫部门很难甄别出从英国出发经由其他国家入境或曾经在英国短暂停留后经由附近国家入境韩国的乘客。这就导致防疫部门在居家隔离后额外进行核酸检测的名单中漏掉上述乘客。防疫部门相关人士表示，“这种情况确实无法甄别”，“但考虑到英国周边的国家已经严控与英国的人员交流，乘客从英国经由其他国家入境的可能性微乎其微”。
此外，韩国还没有把英国纳入需要在入境韩国前提交“核算检测阴性报告”的强化防疫国家名单。就此防疫部门解释称，“鉴于所有外国人入境韩国后都要立刻接受核酸检测，这样做并无大的问题”。
有人指出，韩国政府此举与提前采取强力防疫措施的日本、中东和欧洲国家形成鲜明对比。日本在上个周末发现多名感染变异病毒的病例(截止12月26日共7例)后重新封锁国门。日本政府在12月26日深夜紧急宣布从28日起至明年1月末拒绝所有境外人员入境的防疫原则，将此前只针对发现变异病毒的英国和南非共和国采取的禁止入境措施扩大实施到全世界范围，只允许和韩国等11个国家与地区进行有限的“商务往来”。沙特阿拉伯、阿曼、科威特等国家也宣布在一周内封锁边境；菲律宾不仅禁止来自英国的航班，还禁止所有在抵达本国前14天内到过英国的乘客入境。
防疫专家：应追踪护照信息排查所有经由英国的入境人员
翰林大学呼吸内科教授郑錡硕(前疾病管理本部长)表示，“应在入境审查时通过追踪护照信息，对经停英国的入境人员进行全面排查”。梨花大学木洞医院呼吸内科教授千恩美表示，“变异病毒可能已经传播到韩国，即使做不到像日本一样全面封锁边境，也应阻止所有经由英国入境的航班”。
韩国也在12月26日-27日发现一家四口从英国入境后确诊的病例，防疫部门正在调查他们是否感染了变异病毒。据悉，12月13日从英国入境韩国后居住在京畿道高阳市的一名80多岁男子在12月26日因心脏骤停去世后确诊，其妻子、女儿(均在13日入境)和女婿随后在27日确诊感染新冠病毒。鉴于其女婿11月8日入境韩国结束居家隔离后有在室外移动，防疫部门正在开展相关的流行病学调查。
韩国防疫部门表示，“27日从死后确诊感染病毒的英国入境患者身上提取检测样本后，将立刻开展相关分析工作，预计本周内可以得出结果”，“对其确诊的家属，也将迅速开展病毒全基因组测序(WGS，whole-genome sequencing)”。所谓全基因组测序，是指对病毒的所有碱基序列进行分析，查看是否存在变异。
为确定变异的新冠肺炎病毒是否已在本国扩散，世界各国都在加强病毒全基因组测序和信息共享。但有分析指出，韩国政府在这方面不够重视。
日本京都大学尖端生命科学与医学研究所最近发布的论文显示，截至今年9月，共有49个国家完成了对100个以上病毒全基因组测序(共计9.3917万个)，韩国仅排在第33位(200个)。专家们指出，“疾病管理厅也应该公开韩国国内新冠肺炎病毒的基因组测序结果，积极对韩国和周围国家发现的变异病毒进行监控”。
中央灾难安全对策本部第一次长权德喆12月27日在例行发布会上表示，“在跨年的特别防疫期间，将现行的防疫措施延长实施6天至1月3日”。这意味着，从12月8日开始实施的首都圈2.5级防疫措施在截至28日实施满3周后，将进一步延长6天，防疫部门将在明年1月3日讨论是否把防疫级别上调至3级。
同时，韩国政府决定完善部分防疫守则。权德喆第一次长表示，“从12月29日零时起，快餐店也需要和烘焙店、咖啡店、早午餐咖啡吧一样，只允许以打包和外卖方式出售咖啡、饮料和甜点，无人咖啡厅也禁止在店内就坐就餐”。
