当地时间7月22日，美国副国务卿表示，“国防部长马克·艾斯伯从未向特朗普总统提出过任何关于裁撤驻韩美军的建议”。其还表示，“如果韩美同盟能够解决防卫费分担问题，那么该地区的驻兵将会大大增强美国的安全利益”。而这一说法被诠释为，尽管比根暂时否认存在驻韩美军的裁撤问题，但其旨在强调为了美军继续驻屯首先应该解决防卫费分摊问题。
比根在当天参议院外交委员会召开的以“促进有效的中美竞争”为主题的听证会中被问道关于17日华尔街日报曾报道过的裁撤驻韩美军一事，比根对此作出如上回答。
民主党参议院议员克里斯·孔斯(Chris Coons)在当天的听证会中向比根提问称，“有报道称五角大楼向白宫建议裁撤驻韩美军，如果在韩半岛发生大规模的美军裁撤事件，中国会作何反应”，对此比根表示“国防部长艾斯柏昨天公开表示正在观察韩半岛和全球其他地区的兵力部署”，“但他强调从未向总统做出任何建议，也没出示任何裁撤驻军的提案”。
比根表示，“我们都认同韩美双方应重新找回同盟的活力”，“过去70年韩美同盟存在的共同目的是为在韩半岛保障停战协定的履行，韩国人口是朝鲜的两倍，经济规模是朝鲜的100倍，而美国面对朝鲜要承担起对韩国的防卫”。
比根还表示，“围绕韩美同盟，我认为我们要做的是为未来的75年打下韩美同盟可持续发展的战略基础，同时要研究防卫费用如何分摊” ，“如果韩美同盟能够解决防卫费分担问题，那么该地区的驻兵将会大大增强美国的安全利益”。也就是说，只要先解决防卫费的问题，那么在韩半岛继续大规模驻屯美军依然符合美国的国家利益。
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