那么，可以抵抗新型冠状病毒的疫苗何时能够研发出来呢？美国、中国和澳大利亚等全球研究机构正合力研究疫苗。
中国科学家最早开始研究疫苗。他们在1月10日首先破译新型冠状病毒的基因组序列并向全世界研究团队共享了研究成果，即从DNA层面对病毒进行研究。得益于此，即便没有直接从患者身上提取到病毒样本，也可以使用病毒的DNA进行疫苗开发。
全世界都在为开发疫苗提供资金支持。总部设在挪威的官民合作流行病防范创新联盟(CEPI)1月23日(当地时间)表示，将提供1250万美元用于疫苗的研究。资金援助对象包括美国卫生福利部下属的国立过敏和传染病研究所(NIADI)、澳大利亚昆士兰大学和纳斯达克上市民间医疗企业等。NIAID的董事安东尼·鲍什(音)表示，“希望可以在三个月内获得进行第一阶段临床研究需要的各种资料”。
一些机构声称已经成功开发出新型冠状病毒疫苗。1月28日(当地时间)，香港南华早报(SCMP)报道了香港大学医学院袁国勇教授组研究疫苗的成果。报道称，教授组对流感疫苗的抗体结构进行部分变形，将其变成可以识别新型冠状病毒表面蛋白的结构，通过这种方法开发出了疫苗。
“成功研发出疫苗之后，仍存在很多问题”
但这并不意味着疫苗可以马上应用到全球不断增加的确诊患者身上。疫苗至少需要几年才能投入市场销售。因为疫苗研究成功后，首先需要找到适合的动物进行第一阶段试验，此后还要征集临床试验志愿者，这个过程至少需要1年，之后还要获得卫生当局的批准，这个程序最长需要几年时间。
2014年大规模传染的埃博拉病毒也直到疫情发生五年后的去年12月才成功经过临床试验研究出首例经过FDA认证的疫苗。非典爆发时，NIAID的疫苗开发工作也曾进展到一定程度，但随着疫情结束，人们对疫苗的关注度下降，最终也未能进入商业化阶段。专业科学杂志《自然》分析称，“等到新型冠状病毒的疫苗通过临床试验并开始大规模生产的时候，可能为时已晚”。
新型冠状病毒属于RNA病毒，而不是DNA病毒，也导致开发疫苗的过程更加困难。RNA病毒在增殖过程会不断发生变异，因此难以复制，即便开发出疫苗，面对不断发生的突然变异，也会很快失去效用。
高丽大学安山医院感染内科教授崔源玺(音)表示，“由于病毒的RNA很容易发生变异，研究疫苗相对较难”，“同样是RNA病毒，即便是研究疫苗相对容易的流感，也很难在疫情流行期间研究出病毒疫苗”。
“人兽共患传染病逐渐增多”
冠状病毒、埃博拉、非典、MERS等近年来每隔一段时间就会陆续出现的急性新型传染病都属于“人兽共患传染病”，是动物将传染病毒传染给人体引起的疾病。过去也有人兽共患传染病，其中麻疹、结核、天花等病毒来自牛，百日咳、流感等病毒来自猪，这些都是在人类接近并驯养野生动物过程中发生的传染病。
冠状病毒等历史上并不存在的新型传染病近年来大幅增加，也是人类文明进化的副作用。近年来世界人口快速增加，出国旅游变得越来越简单，使以往只会小规模发生在特定地区和国家的人兽共患传染病很容易快速扩散到世界各地。
高丽大学医学院预防医学教室的千炳哲(音)教授表示，“人口密度越来越高，人与动物的界限越来越不明显，动物病毒侵入人体的机会大大增加”，“免疫能力较弱的老年人和慢性病患者增加，也是其中的一个原因”。他表示，“旅游人数增多和活体动物交易增加，也是影响因素”。
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