12月11日下午,韩国政府在平泽美军基地与美国举行第200次驻韩美军地位协定(SOFA)联合委员会,双方协议美方立刻向韩方退还Eagle营地(原州)、Long营地(原州)、Market营地(富坪)、Hovey营地(东豆川)等四个营地。
Eagle营地和Long营地已经分别在2009年3月和2010年6月被废弃,Market营地和Hovey营地也分别在2011年7月和10月被废弃,但由于未能完成退还程序,一直处于废置状态。原因在于,围绕驻韩美军使用过的基地存在何种程度环境污染、以及由谁负责污染净化费用等问题,韩美之间存在较大分歧。
最终,双方协议由韩国先行承担相关费用。韩国政府表示,将在完成净化工作后要求美国分摊相应资金。韩国政府推算,Market营地大约需要848亿韩元环境净化费用、Long营地需要200亿韩元、Hovey营地需要72亿韩元、Eagle营地需要20亿韩元,四个营地共需支出约1140亿韩元。
但是,政府内外普遍认为,美国不太可能同意与韩国分摊这笔费用。因为除了从一开始就达成例外协议的驻德美军基地,美军在全球退还基地时从未承担过相关的环境净化费用。
而且美国在这次谈判中表现强硬,坚持不会开这一先例。因此,在两国当日发布的四个基地退还协议中,并未明确写入美国分摊净化经费的内容,仅写道“韩美决定围绕净化污染责任、加强对驻韩美军正在使用基地的环境管理、对韩国提出的修改SOFA相关文件的可能性继续进行协商,并在以上前提下立刻退还四个基地”。
分析认为,韩国政府之所以急于完成四个基地的退还工作,是为了在明年国会选举之前解决相关地区的民众诉求,同时为防卫费分摊金额谈判增加筹码。韩国可以在谈判中主张,韩国支出的净化经费是为驻韩美军承担的费用。驻韩美军基地的环境净化费用原本与防卫费用无关,由SOFA联合委员会讨论决定。但美国要求韩国把分摊的防卫费大幅调高到50亿美元,动摇了传统的防卫费分摊框架,并要求增加新的分摊项目,在这种情况下,韩国也可以使用同样的逻辑进行防御。
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