“我们不是去平壤游玩，作为一名球员，将把心思集中在比赛上”。

平壤韩朝足球对战之前，韩国国足队精英孙兴慜（27岁，托特纳姆热刺队）的表情颇为严肃。他表示，“压力并不仅仅来自于这是一次历史性地对战”。这次比赛还是通往2022年卡塔尔世界杯的重要一战，他表示“将会开心地取胜归来”。

孙兴慜在10月7日加入坡州国足队训练中心（NFC）集训前表示，“足球界内外的关注点都聚焦在对阵朝鲜的比赛上，令人感到很有压力，也很担心”，“虽然这只是一次国家间的比赛，但它也决定着我们能否通过世界杯预选赛，不可能毫无压力”。

韩国国家队这次集训期间，一共将参加两场亚洲第二轮预选赛，分别是10日在韩国华城综合体育城主赛场与斯里兰卡的比赛和15日在平壤金日成运动场与朝鲜的比赛。这是在1990年举行韩朝统一足球赛之后，韩朝足球时隔29年再次在平壤一决胜负，因此备受国内外关注。

即将与朝鲜对战的球员们反应各不相同。孙兴慜说，“对于我个人来说，这是第一次与朝鲜比赛”，“与朝鲜球员决一胜负，在人造草坪上比赛，（10万观众）一边倒的助威，这些都将成为我作为一个球员的宝贵记忆”。

南泰熙（28岁，阿尔萨德）说，“一直想着什么时候能去朝鲜看看，现在有机会了”，“非常期待这场对决”。

另外，由大韩足球协会和韩国文化体育观光部、统一部共同推动的助威团访朝计划可能会搁浅。统一部发言人李相旻在例行记者会上表示，“我们一直在试探朝鲜的意愿，但迄今仍然没有进展”，“现在距离比赛不到一周时间，（派遣助威团去朝鲜）不是一件容易的事”。

对此，足球协会高层官员表示，“由于时间紧迫，如果安排助威团访朝，只能通过陆路前往”，“据了解，朝鲜由于最近非洲猪瘟（ASF）疫情扩散，对通过陆路进行韩朝人员和物资交流持消极态度”。