韩国和泰国围绕被称为“海底黑色半导体”的海苔展开了激烈的竞争。韩国首先在标准竞争中抓住了胜机。韩国海苔获得了国际食品标准委员会(CODEX)的亚洲标准认证。

海苔为韩国的出口中也做出了巨大贡献。1月26日，据海洋水产部等透露，海苔出口从2015年的3亿美元增加到了去年的5.2553亿美元，销售额位于韩国水产品出口排名第二位，仅次于金枪鱼之后。作为主要竞争国的中国海苔出口额为1.7亿美元(以2017年为准)，仅为韩国的三分之一。

但泰国最近却迅速成为新兴的海苔出口国。泰国的战略很简单。不生产海苔的泰国从韩国等地进口干海苔并加工成海苔零食后销往全世界。泰国还推出芥末味、椰子味等多种口味的产品提高附加价值。

中国在进口调味海苔方面，2016年之前韩国产品市场占有率最高，但2017年泰国实现了逆转。在中国市场，韩国的份额从2015年的65%下降到到2017年的39%，而泰国则从同期的34%升到到60%，用自己的产品填补了韩国失去的分量。

Itthipat Tob Peeradechapan (图片来源：福布斯)

泰国还出现了通过海苔零食产业挣到大钱的青年企业家。创立“小老板”(Taokanoi)的Itthipat Tob Peeradechapan就是其中的主人公。他在接受媒体采访时表示，“全世界20%的人都有吃过海苔的经历”，他对海苔零食的前景充满信心。

泰国的海苔零食之所以畅销，其中一个原因是提高了其附加值。如果只看水草特有的黑色可能会产生反感。因此，泰国的海苔饼干每张都卷成卷状进行包装，既减少了人们的抵触情绪，又提高了便利性。韩国著名组合super junior的圭贤代言的也是泰国海苔饼干。在游客中，圭贤饼干已经广为人知。

韩国也参考这种方法正在进行多种尝试。为了摆脱海苔的英文名“海草(seaweed)”的形象，有的企业将品牌名称改为大海和蔬菜的合成词“Sea+vege”。除了韩国和日本，大部分人把海苔当作饼干吃。所以韩式调味海苔从外国人的口味上来说又油又咸。韩国于是推出了将芥末、酱油、花生、奶酪、椰子、辣辣椒(habanero)等各种味道混合在一起加入些杏仁、鳀鱼等的零食以及下酒菜产品。