韩国国防部为对外告知国防政策发布了国防白皮书，其中删除了“朝鲜政权和军队为敌”的表述，并将“敌”这一概念替换为“威胁和侵略韩国的势力”。1月15日发布的《2018国防白皮书》指出，“我军将威胁和侵犯韩国主权、领土、国民生命、财产安全的势力视为敌人”。至此，2010年在国防白皮书中再度出现的“以朝鲜政权和军队为敌”的表述时隔八年被删。国防白皮书每两年发布一次。

2016年的国防白皮书曾明文指出，“朝鲜经常性的军事威胁及挑衅是我们面临的首要安全威胁，朝鲜的核导等大规模杀伤性武器、网络攻击、恐怖袭击更是对国家安全构成严重威胁”，“只要这些威胁持续下去，作为其实施主体的朝鲜政权和军队就是我们的敌人”。新的国防白皮书删除了“朝鲜=主要敌人”的概念表述。

韩国国防部不断对白皮书中的“敌人概念”做出调整。1994年“将首尔变为火海”的发言导致1995年白皮书中首度出现“朝鲜军队是主要敌人”的表述，自参与政府时期的2004年起，“直接性的军事威胁”、“严重威胁”的表述对此进行了替代，这一变化基于在2000年首次韩朝首脑会谈等对朝开展对话的局面下，主要考虑到“主要敌人”的表述可能会刺激到朝鲜。

在朝鲜天安舰被击沉事件及延坪岛炮击事件等军事挑衅发生之后，2010版(2011年发布)白皮书再度采用“朝鲜军队是我们的敌人”的表述。国防部称，“2018年三度举行首脑会谈，朝美首脑会谈也首次成行，为韩半岛无核化与和平进程营造了崭新的安全环境，白皮书反映出了韩朝军事紧张局势缓解等安全环境变化”，对删除“朝鲜=主要敌人”做出了解释说明。但白皮书中强调，“朝鲜的大量杀伤性武器是对韩半岛和平及安全的一种威胁”，“军队将成为寻求韩半岛全面无核化及永久和平的支撑力量，为所有可能发生的状况做好准备”。

白皮书还提到了韩日国防交流协作，“韩日两国是地理、文化相近的邻居，也是共建世界和平及繁荣的伙伴”。白皮书中还删除了“在自由民主主义及市场经济领域，韩日拥有共同价值观”的表述，与周边国家的军事合作技术顺序也由“韩日-韩中”变为“韩中-韩日”。据分析称，近日，韩日两国关系因慰安妇协议及日本强征二战劳工索赔案判决遇冷，这也在白皮书中有所体现。

此外，日本包含今后十年安全政策的《2018年防卫计划大纲》中也指明了日本的安全协作促进对象国，将韩国放于美国、澳大利亚、印度、东南亚国家之后，排在第五。在日本2010年及2013年发布的防卫白皮书中，韩国仅位列美国之后。日本也删除了“韩国作为美国的同盟国，与日本拥有相同的基本价值及安全利益”的表述。