5月18日(当地时间)，美国正式提名太平洋司令部司令官哈里斯为美国驻韩大使职务以填补这一空缺达1年零4个月位置。

美国白宫宣布，将重新提名今年2月被提名为美国驻澳大利亚大使的哈里斯司令官担任驻韩大使。(《中央日报》5月17日第1、3版)

预计在经过参议院的审核程序后，哈里斯大使将在今年7月左右赴任。不过，由于此前他被提名为驻澳大利亚大使后已经完成了很大一部分参议院批准程序，估计在通过人事听证会之后将最快可在下月朝美首脑会谈举行前后来韩赴任。

哈里斯大使将是历史上赴任前级别最高的美国驻韩大使。同时，他还是深受美国总统特朗普信任的军方出身人士，与负责朝美谈判指挥工作的迈克·蓬佩奥国务卿也有着密切关系。因此，哈里斯大使不仅“份量重”，还“与政权关系亲密”，堪称眼下驻韩大使的最佳人选。

据了解，美国之所以极其罕见地将提名担任驻澳大利亚大使的哈里斯重新提名为驻韩大使也是出于蓬佩奥国务卿的极力推荐。

据称，3月31日当时已被提名为新任国务卿的蓬佩奥(时任中情局长)在前往平壤途中经停夏威夷时曾与哈里斯司令官谈话并建议其担任驻韩大使。哈里斯当时对蓬佩奥国务卿表示“我愿意去韩国工作，不过我的日裔身份(母亲是日本人)有点让人担心”，对韩国的反日情绪表示忧虑。不过，据说蓬佩奥国务卿用特朗普总统的深厚信任说服了他。

哈里斯提名人此前一直担任统领驻韩美军的太平洋司令官，负责韩美同盟关系的维护与管理，虽然没有做外交官的经验，直接担任大使职务却也完全不成问题。

不过，他与被提名为驻韩美军司令的战略司令官罗伯特·亚伯拉罕斯一样，都是非常直率、坦诚的性格，与以往韩美外交的风格或稍显不同。从哈里斯以往的言论来看，他对朝鲜的态度似乎颇为强硬。

他曾在今年3月参议院军事委员会的听证会上发表自己的观点，认为朝鲜有意通过拥核推动韩半岛的赤化统一。他说“如果我们将驻韩美军撤出韩国，他(朝鲜国务委员长金正恩)一定会高兴得手舞足蹈。我们如果放弃与韩国和日本的同盟关系，他一定会感到非常幸福”。此外，哈里斯的父亲还曾以海军身份参加韩国战争，在韩国服役。