这是今年10月份韩国现代经济研究院对韩国人工智能技术水平现状做出的评价。
以AlphaGo(谷歌)和 Watson(IBM)为代表的全球人工智能技术已经遥遥领先,韩国却才刚刚开始起步追赶。今年7月,韩国政府决定设立总统直属的第四次工业革命委员会,表示“将在2020年使韩国智能信息(人工智能等)的技术水平从现在只有发达国家75%的水平提高到相当于发达国家90%的水平”。为此,政府计划从明年开始,十年间投资5500亿韩元开发人工智能相关的原创技术。
去年3月发生震惊韩国社会的“AlphaGo事件”后,迄今已经过了1年零9个月,期间韩国政府和企业虽然经历了很多混乱整顿,但也取得了不少的技术发展成果。
三星电子的人工智能助手Bixby、SK电信和NAVER的人工智能音箱等前所未有的工业成果问世,颇富意义。韩国电子通信研究院(ETRI)牵头的国策人工智能研发项目“Exo-Brian”将开展五年,计划到2023年完成开发。Exo-Brain可以像IBM的Watson一样处理自然语言,是一种以韩语为基础的人工智能技术,曾经在去年11月的EBS答题节目中打败人类选手取得冠军,展现了其不俗的高端性能。
专家们认为,未来韩国的主要课题是“选择与集中”,即精准投资。也就是说,若想使韩国国内的人工智能投资取得足以进入世界市场的技术成果,就必须在众多人工智能领域中选择我们擅长的部分进行集中投资。
参与Exo-Brain项目的Saltlux公司代表李庆日说“现在韩国人工智能的综合技术水平虽然不足以跻身世界前十,但如果能够先发制人的投资并着力发展健康保健等领域的人工智能技术,就足以威胁世界排名前二的美国和中国,取得胜算”。
问题在于,在人工智能发展的基础——软件领域,韩国的人力和物资资源都非常欠缺。韩国国内的软件开发人员不到20万,仅相当于美国的20分之一和中国的30分之一。此外,韩国软件开发人员的平均薪金只有美国的50%-60%,工作条件恶劣。因此,企业必须设法改善开发人员的待遇,大学和研究机构也必须努力培养更多的软件人才。另外,大数据也是我们必须攻克的难关。对于通过机器学习(machine-learning)的21世纪人工智能来说,大数据是其发展的必需养分,只有开放并积累大量数据,人工智能才能取得长足发展。
首尔大学计算机工学部的张炳卓教授指出“全球人工智能行业生态正在高速发展,如果不能迅速跻身前列,就会沦为在末端追赶的弱者”。
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