乐天最终选择放手。在韩国决定部署末段高空区域防御系统（THAAD，萨德）之后，中国接连对乐天玛特采取停业整顿措施，导致乐天在投入7000亿韩元资金苦撑六个月后，最终还是决定出售乐天玛特在华门店。

乐天玛特9月14日宣布，已委托高盛公司负责出售乐天玛特在华门店的相关事宜。乐天玛特方面表示，公司的目标将乐天玛特在华112家门店全部出售，但根据谈判条件，也可能先行出售部分店面。

乐天玛特在华门店从去年9月开始受到影响。当时韩国政府选择庆北星州郡乐天Skyhill星州高尔夫球场作为萨德部署基地后，反对韩国部署萨德的中国开始发出限韩令，并采取报复措施，为萨德提供部署用地的乐天受到了直接打击。

特别是乐天玛特，从去年11月开始陆续受到消防检查、税务调查等各种集中火力攻击。在受到罚款等各项处罚后，又从今年3月开始不断受到停业整顿处分。目前乐天玛特共有87家在华门店关门停业，占在华门店总数的77%，其余门店也基本处于歇业状态。乐天玛特的相关人士表示“就连门店用电多也会被勒令停业，我们也没有办法”。

销售额也出现锐减。今年第二季度中国乐天玛特的销售额只有210亿韩元，不到去年同期（2840亿韩元）的10%。如果这种情况持续到年底，今年乐天玛特的销售额将减少1万亿韩元左右。

即便如此，此前乐天玛特仍坚持留守中国。除乐天玛特之外，乐天旗下还有乐天百货商店等多个子公司已经进驻中国。一旦撤回乐天玛特，乐天有可能被迫放弃所有在华经营的事业。因此，乐天在今年3月向中国乐天玛特紧急注资3600亿韩元，并在最近再次注资3400亿韩元，维持乐天玛特的运营。因为即便店面处于停业状态，公司仍需支付（部分）工资和物业费。

乐天集团会长辛东彬今年3月接受美国《华尔街日报》采访时还曾表示“我们绝对希望继续在中国营业”。

因此，有分析认为，虽然执行总裁有意留在中国，但乐天最终还是决定出售乐天玛特在华门店，主要是因为公司难以承受更多营业损失。一位不愿公开姓名的流通行业相关人士说“原以为新政府上台后问题会得到解决，但目前两国关系反而出现进一步恶化的迹象，因此乐天才会做出这一决定”。

乐天玛特先后在中国投资超过3万亿韩元。2007年，乐天收购在华经营的荷兰万客隆八家店面，正式进军中国，当时共支付了1.2万亿韩元收购费用。乐天玛特之所以决定出售店面，主要考虑到撤店后需要支付的违约金问题。由于乐天玛特在华店面均为租赁营业，在租赁合同到期前撤店需要支付巨额违约金。而且，部分店面的合同期还有近十年之久。因此，乐天玛特计划将这一情况写入出售条款中。

有看法认为，乐天玛特的出售之路不会一番风顺，因为中国境内流通公司大幅增加，市场已经处于饱和状态。乐天玛特相关人士说“我们希望有意进军中国市场或者有心扩大在华经营的外国大企业能够考虑收购”。

乐天玛特不是唯一一家被逼入绝境的韩国公司。今年8月末，现代汽车在华合资法人北京现代在中国的五家工厂共有四家被迫停产一周。9月初，常州工厂（第四工厂）再次因为零部件供应商停止供货被破停产。新世界集团副会长郑溶镇今年5月宣布“打算全面撤回在中国的易买得”，易买得也已经停止在中国的经营。

韩国化妆品和食品企业也到了紧要的关口。爱茉莉太平洋公司第二季度的营业利润为1304亿韩元，比去年同期减少了58%，好丽友今年上半年的营业利润同比下降64%，所有工厂都设在中国的农心中国法人今年上半年的销售额也减少14%，下滑至1276亿韩元。