据悉，在8月21日韩美乙支自由卫士联合军演（UFG）开始之际访问韩国的三位美军核心将领拟在离开韩国之前造访临时部署末段高空区域防御系统（THAAD，萨德）的庆北星州高尔夫球场。深谙韩美关系的某首尔消息人士透露“美军太平洋司令哈里·哈里斯、战略司令官约翰·海顿和导弹防御局局长塞缪尔·格里夫斯等三位军方高级将领将在访韩期间观看乙支自由卫士演习，并前往参观临时用于部署萨德的星州高尔夫球场”。分析认为，三位美军高级将领访问萨德部署地，旨在向朝鲜传递停止挑衅的强烈信息，同时向韩国传递特朗普政府希望早日完成萨德部署的立场。

文在寅总统在7月28日朝鲜试射火星14号洲际弹道导弹（ICBM）之后闪电决定对暂时保管在驻韩美军基地的4架萨德发射车进行临时部署，但因为部分地区居民和市民组织的反对，至今仍未付诸实施。国防部内部正按照9月内完成部署的目标推动相关部署活动。

预计三位美军将领将在22日上午与韩美联合司令官文森特·布鲁克斯一同举行四人联合记者会，在公开敦促朝鲜停止挑衅的同时，强调早日完成萨德部署的必要性。美军核心将领就韩半岛问题召开共同记者会，堪称史无前例之举。

韩国国防部介绍称，当日下午与韩国国防部长宋永武会面的海顿战略司令官表示“我们正密切关注朝鲜核导能力的发展情况”，“我们再次强调，无论朝鲜做出何种威胁，美国都会毫不动摇地履行对韩国的严密安保承诺”，他还表示“未来美国将继续尽最大努力为韩国提供美国所拥有的战略资产和反导（MD）防御能力”。

宋部长表示“在美国核武器与反导系统中发挥重要作用的海顿司令官以及美军太平洋司令官哈里斯访韩，向朝鲜释放出了严正的警告信息”。海顿司令官还与联参议长郑景斗会面，强调“面对朝鲜的核导威胁，韩美同盟将更加稳固、坚定”，“美国将毫不动摇地恪守包括提供延伸威慑在内的韩半岛防卫承诺”。