美国总统特朗普的高级顾问、白宫首席策略师史蒂夫·班农（见照片）8月16日（当地时间）在接受进步倾向的网络媒体“美国展望（American Prospect）”的电话采访时表示“中国如能使朝鲜实现可检验的核冻结，美国可以考虑通过谈判协商撤回韩半岛兵力的问题”。不过，班农立刻补充道“这种谈判看起来非常遥远（remote）”。

虽然班农认为可能性不大，但他的这番表态意味着特朗普政府高层人士正在考虑将撤回驻韩美军作为解决朝核问题的筹码，意义非常重大。因为这说明在特朗普政府，撤回象征韩美同盟的核心要素——驻韩美军已经不再是不可讨论的禁区。没有驻韩美军，韩美同盟的性质和内容必然会发生巨大变化。

美国重量级外交元老——前国务卿亨利·基辛格已经公开提出过撤回驻韩美军的可能性。《纽约时报（NYT）》曾在上月末报道，基辛格向白宫官员和蒂勒森国务卿提议可以撤回大部分驻韩美军以消除中国对美国的警惕。

另一方面，对于朝鲜的核导威胁，班农表示“不可能采取军事解决方案，都忘了吧”。他说“在有人能够担保（战争）开始的前30分钟内首尔不会因常规武器的攻击出现1000万人伤亡之前，都不可能采取军事解决方案”，谈到了军事行动可能造成的严重人员伤亡。与此前特朗普煽动韩半岛危机的“火焰与怒火（fire and fury）”立场表态完全相反。对于特朗普总统下令调查中国侵害知识产权的问题，班农表示“我们正与中国进行经济战争”，他主张“对我来说，与中国的经济战争是最重要的问题，我们所有人都必须集中精力投入这场战争”。