图为2014年8月，郑梦九（左二）会长正在现场视察起亚汽车乔治亚工厂。[中央照片库]

不过10多年前，现代和起亚汽车在美国还被视为“廉价”产品。美国权威市场调查机构JD POWER在2000年发表的新车质量调查（IQS·Initial Quality Study）排行榜中，现代汽车排在第34名，起亚汽车排在最后一名（第37名）。然而，现代起亚集团利用十年时间完成了逆袭。在JD POWER于6月21日（当地时间）发表的2017年新车质量调查中，现代汽车集团的三个汽车品牌全部位列上游。

起亚汽车在32个汽车品牌的综合排名中位居第一，这也是JD POWER公司从1987年开始实施新车质量调查以来，首次有高端品牌之外的大规模量产汽车品牌连续两年蝉联冠军宝座。

JD POWER的新车质量调查之所以具有公信力，是因为它是由实际购车的顾客在驾驶新车3个月后亲自对新车质量进行评价。作为由购买者亲自评分而不是由特定机构打分的排行榜，该调查被誉为衡量汽车品牌质量竞争力的核心指标。今年的新车质量调查由2016年11月-2017年2月之间购买车辆的消费者直接评价，每位消费者需要回答233个问题，也就是说，每位消费者最多可以对所购汽车品牌提出233条不满意见。因此，消费者不满意的分数越低，说明新车的质量越好。今年起亚汽车共得到72分，意味着在购买起亚汽车的100位顾客（共2.33万条项目）仅对新车表达了72项不满，不满意率只有0.3%。

在不同类型的汽车评价中，起亚汽车同样在小型汽车（Forte，韩国型号名为K-3）、紧凑型多功能休旅车（SOUL）、大型汽车（Cadenza，韩国型号名为K-7）、小型SUV（NIRO）、中型SUV（Sorento）五个分类中全部荣获最优秀品质奖（Segment Winner，第一名）。

去年11月从现代汽车独立出来的GENESIS品牌也取得了远超期待的优越成绩。今年首次参与JD POWER评价的GENESIS在综合排行榜中排名第二，在13个参评的高端品牌中获得了最佳分数（77分，不满意率0.33%），甚至超越了从2013年开始连续三年蝉联高端品牌新车质量冠军的保时捷（78分，今年在高端品牌中排名第二）。

现代汽车（88分）在综合排行榜排名第六，虽然比去年（第三名）下滑了三个名次，但除去自己旗下品牌（GENESIS、起亚）和高端品牌（保时捷），仍仅次于福特和RAM（并列第四名），排在第三的位置。

1999年现代汽车集团会长郑梦九访问美国，是带动现代汽车集团脱胎换骨的一个契机。当时郑会长听美国买家说“美国当地媒体都将现代汽车的质量视为笑柄”。郑会长大为震惊，回国后立刻委托JD POWER担任质量顾问，并立刻叫停工厂已经开始生产的流水线，推迟新车面世日程。因为他考虑到，即便眼下能够售出车辆，如果消费者对汽车质量感到不满，最终也会导致汽车销量下滑。

现代起亚汽车表示“我们使用了比普通汽车开发标准更加严格的 ‘质量标准（Q-Standard）’ ，并构建了与供货商共同检验产品质量的 ‘质量检验群（Q-Cluster）’ ，这些努力收到了成效”。现代起亚汽车补充道“未来我们将继续秉持 ‘质量第一’的理念，实现品牌差别化”。