今年3月，在金正恩劳动委员长的观摩下，朝鲜在西海卫星发射基地进行了大功率发动机（引擎）点火试验。当天通过地面试验的引擎被搭载在中程弹道导弹（IRBM）火星-12号上。[照片来源：《劳动新闻》]。

美国专门报道朝鲜的网络媒体“38 North”6月16日（当地时间）报道称，美国已经掌握了朝鲜正在平安北道铁山郡东仓里西海卫星发射基地新建工程的消息。西海卫星发射基地是去年朝鲜发射远程火箭和进行大功率发动机（引擎）地面点火试验的地方。

“38 North”在10日分析了商业卫星收集的照片后得出结论，在发射台向东50米处的5000平方米地面上正在进行着挖掘作业。这一工程在2014-2015年进行了一段时间，于2015年年中突然停止。然而“38 North”称，今年3月或已重新开工。根据“38 North”的报道，新建设施的整体面积为920平方米，推测是用于支援。朝鲜在西海发射基地的发射台旁设置组装设施之后现又新建该建筑物，这可能是为了隐藏导弹发射现场的设施，韩国情报当局正在对此表示密切关注。因为若果真如此，韩美将越来越难事先通过人工卫星探测朝鲜的远程火箭发射情况。

朝鲜于10日通过《劳动新闻》对外公布称，“我们最近进行的战略武器试验证明朝鲜距离进行洲际弹道导弹发射试验已经不远了”。韩美情报当局分析称，截止到目前虽然没有要进行新引擎测试或即将进行发射的情况，但根据金正恩在新年致辞中称“我们的洲际弹道导弹试验发射事业已经到了收尾阶段”，朝鲜很有可能进行类似洲际弹道导弹级别的远程火箭发射。

图为美国导弹防御局（MDA）正在研发的高空侦察无人机RQ-4“全球鹰（Global Hawk）”。该无人机最接近于朝鲜洲际弹道导弹（ICBM）的拦截无人机系统。[照片来源：照片来源： 诺斯洛普·格鲁门公司]

随着朝鲜加快推进ICBM项目，美国也在加快做出应对努力。《简氏防务周刊》、《国家利益》等专门报道军事消息的媒体称，美国导弹防御局（MDA）最近正在商讨研发在上升阶段拦截敌国ICBM的武器系统。