由于中国的肥胖人群不断增加，对健康有益的饮料备受人们的关注。据世界市场调查机构欧睿信息咨询有限公司（Euromonitor）的调查显示，中国酸奶市场的规模从2012年的450亿元上升至2015年的824亿元（约合15万亿韩元），三年间翻了近一番。
预计到2020年，中国酸奶的市场规模会扩大至1607亿元（约合28万亿韩元）。
中国消费者主要选购含有对身体有益的益生菌（probiotic）的酸奶。益生菌可以繁殖肠道内的有益菌，并抑制有害菌的生长，使肠胃通畅。
90%以上的中国人都有无法分解乳糖的“乳糖不耐受症”，因此含有能够改善乳糖不耐受症的益生菌产品备受中国消费者的青睐。
低糖酸奶逐渐成为热销产品。无糖原味酸奶在2010年所占比重仅为15%，到2015年占比增至32.7%，增长了一倍多。相反，含糖酸奶的比重从2010年的近20%下降到2015年的10%。
由于中国人开始喜欢酸奶，从其他国家进口的酸奶量也有所增多。
韩国贸易协会制作的“新兴市场消费热点产品”报告中显示，2015年中国的酸奶进口额达1936万美元，达到2010年（317万美元）的6倍以上。
其中德国产品占中国进口的欧洲产酸奶的45.6%。
中国进口的韩国酸奶量也在增加。韩国产酸奶2012年对中国的出口额为17万美元，到2015年迅速突破70万美元大关。
虽然到现在为止，中国进口的酸奶中韩国仅占6%，但是韩国与中国相邻具备地理优势，在未来将会呈上涨趋势。中韩两国间的飞行时间仅有1-2小时，是少数可以对中国直接出口乳制品的国家之一。现在配方奶粉、无菌奶、奶酪等韩国的58家乳制品生产企业在中国政府注册并进行出口。
中国人原本便是酸奶大国。像韩国每天都喝早上送来的牛奶一样，在中国经常会订酸奶。
尤其是蒙牛、伊利等内蒙古草原地区原本就是乳业发达的地区。以这些地区为基础的中国酸奶品牌一直位居上游位置。
但是，在中国寻求安全食品的消费者逐渐增多，中国本地的乳制品公司现在正面临挑战。尤其是2008年的毒奶粉事件，使中国消费者对本国产品越发不信任。原来也曾有在酸奶中掺入明胶的事件，也有消费者认为“无法信任中国产品”。
在此情况下，中国乳制品企业通过与外国企业合作投资等，来改变在消费者心目中的印象。中国乳制品企业蒙牛在2014年宣布与美国的WhiteWave合作，伊利也与美国的DFA(Dairy Farmers of America)进行合作。
中国乳制品企业光明收购了新西兰新莱特乳业（Synlait Milk）公司51%的股份和澳大利亚玛纳森（Manassen）食品公司75%的股份。与乳制品强国的新西兰和澳洲合作，意味着可以取得中国消费者的信赖。
外国品牌牛奶大量进入中国市场也是一大特点。2008年的进口量仅为几千吨，到2016年就快速增长至70万吨。中国海关的统计数据显示，2016年的进口量是2014年（30万吨）的两倍多。预计到2020年，中国液态奶的进口量将超过100万吨。
有评价称，原本中国只进口奶粉以及奶粉原料，而今却开启了液态奶这一新市场。
中国优质乳制品的市场在快速增长。随着二胎政策的放宽，乳制品市场也将迅速扩大。并且随着经济的不断增长，人们的收入提高也使乳制品市场一片大好。
但是韩国乳制品企业有一个障碍需要跨越。
原来韩国牛奶在中国被看作安全产品，1升的价格约为人民币35-36元（约合韩币6000韩元），很受欢迎。据悉，寿尔牛奶、延世牛奶和南阳乳业此前的对华纯牛奶年出口额约为50亿-60亿韩元，但是2016年下半年同比锐减20-30%。
不仅退货率接近50%，在当地的销售量也有所减少。有人担心会因韩国部署萨德而影响韩国乳制品的出口。
现在虽然情况特殊，但是韩国绝对不能错失中国乳制品市场。
大韩贸易投资振兴公社（KOTRA）方面分析称，“韩国乳制品企业应利用与中国间的地理优势，提高酸奶、低温牛奶、低温杀菌牛奶等产品的比重”，“在与西欧及新西兰等传统乳制品企业进行出口竞争时，这是确保竞争力的必要措施”。尤其是有必要提高在乳制品网上市场中，高级牛奶、常温酸奶等产品的比重。
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