美国对朝核开发与洲际弹道导弹（ICBM）的态度日渐强硬。美国国务卿雷克斯·蒂勒森2月8日在人事听证会书面答辩中就朝鲜核开发与洲际弹道导弹问题表示，“一切手段均在考虑范围”。“一切手段”是指美国不排除军事手段的措辞。这是2001年朝鲜实施高浓缩铀（HEU）活动的情况曝光后，时任美国国防部部长伦斯斐的使用这一措辞后，美国时隔十六年再次提到这一说法。蒂勒森国务卿还表示将对与朝鲜进行贸易的中国等第三国企业实施“次级抵制（secondary boycott）”制裁。美国对于朝鲜核开发与洲际弹道导弹表现出的危机感并非只有这些。2月7-8日美国参众两院也谈到了韩半岛发生战争时美军的应对问题。参议院军事委员会小委员长吉姆·英赫夫表示“美国不能同时（参加两个）战争，其中最令人担心的就是韩半岛”，质疑美国能否在中东等地展开战争的同时妥善应对韩半岛战争的情况。韩美联合司令官文森特·布鲁克斯2月7日强调“美军必须强化进攻（先发打击）能力”。

美国朝野不断谈到“韩半岛战争”、“（对朝）先发打击”等问题，所有的责任都在于朝鲜方面。因为朝鲜劳动党委员长金正恩在新年致辞中表示“（针对美国进行的）洲际弹道导弹发射试验已经进入收尾阶段”。中国不仅不积极遏制朝鲜核开发，还在事实上予以帮助。虽然中国自称已经参与联合国安理会的对朝经济制裁，但朝中之间的经济交流几乎没有任何减少。问题在于，朝鲜的核导武器一旦在韩半岛引发战争，不仅韩国会出现严重灾难，朝鲜和中国也不可能独善其身。金正恩政权还可能会因此走向崩溃。为了预防韩半岛战争，朝鲜必须积极采取无核化措施，任何挑衅都可能会招致严重灾祸。中国也必须采取实际有效的对朝制裁举措。韩国政府和新一届总统潜在参选人也必须将维持“韩半岛和平”作为最优先课题。