中国究竟是否能成为开放和自由贸易的守护者？1月17日（当地时间），中国国家主席习近平在达沃斯论坛主题演讲中，塑造了与美国总统唐纳德·特朗普的保护主义完全不同的形象。讽刺的是，在共产党一党专政的中国，习主席却以资本主义市场原理——自由贸易的提倡者的身份发表了演讲。

“打贸易战的结果只能是两败俱伤。”这是他的演讲中得到掌声最多的一句话。有外媒表示，他的演讲强调了开放与合作，“是听起来不错的政治修辞（rhetoric）”。

中国已经成为了占全球贸易总额12.1%（2015年）的贸易大国。如果提高贸易壁垒，对依赖出口的中国经济会造成打击。得益于贸易，中国成长为能以G2身份与美国一决高下的大国，现在也保持着6788亿美元的贸易顺差（2015年）。在导致全球失衡方面中国也负有一定的责任。自由贸易既是世界人民的呼声，也符合中国的利益。

1月17日习主席首次亮相达沃斯论坛，这一天也是英国首相特蕾莎·梅宣布同时退出欧盟单一市场和关税同盟的英国“硬脱欧”计划的日子。打出“本国优先主义”口号的特朗普时代也即将拉开帷幕。有分析称，在自谋生路的时代，中国慢慢掌握了摇摆不定的全球领导力。彼得森国际经济研究所前所长弗雷德·伯格斯滕（彼得森）表示，“美国好像自动放弃了在过去100年里一直维持的全球领导力。中国向着（美国放弃的）全球领导力进发，这也许可以成为中国崛起的转折点。”

但也有很多批评表示，行动比语言更重要。特别是有分析指出，中国经济的对外开放不符合国际标准。直到现在，中国汽车领域也只能是建立中外合资企业而不能直接在中国国内进行投资。中国不仅有看得见的制度性壁垒，还有看不见的非制度性壁垒。今年二十国集团(G20)首脑峰会的主席国——德国的驻华大使柯慕贤在1月16日发布的大使馆网站声明上指出“最重要的是不再空喊市场开放的口号，而是用值得信赖的行动去证明。德国企业在中国仍然面临着厚厚的市场进入壁垒。”开拓中国市场的其他外国企业也有类似的反应。1月18日，美国驻华商会在有关开拓中国市场的外国企业的年度报告书中指出：“据调查，在中国感受到‘不受欢迎’的外国企业由去年的77%提高到今年的81%，提高了4个百分点。”

《纽约时报》（NYT）也提出了“习主席的对外开放和其主张的连接性并不匹配”的尖锐的批评。这说的是中国的侵犯人权和网络限制改善的问题。有趣的是，在习主席的演讲中将“全球化”替换为“经济全球化（economic globalization）”，从这点体现了他慎重使用语言的表达习惯。对于互联网开放、普遍人权、自由选举等随着全球化潮流而普及的全球规范，习主席的演讲再次表示中国不会照搬。类似谷歌、YouTube这样的全球信息技术（IT）企业在中国市场几乎是完全被封锁。中国对决定部署末段高空区域防御（THAAD·萨德）系统的韩国实施“非正式”报复，也使习近平的达沃斯发言黯然失色。

“在罗德岛我比任何人跳的都高。如果现在这里是罗德岛的话，我可以比任何人跳得都高的。”对这样夸夸奇谈的青年，有人说：“你就把这里当做罗德岛，跳一次给我们看看吧。”这是伊索寓言里的故事。现在轮到在达沃斯描绘“美丽新世界”的中国“起跳”了。就在现在，在这里。