韩国国防部1月11日公布的《2016年国防白皮书》中表示，尽管朝鲜的核开发能力得到大幅提升，但其远程弹道导弹被认为“只获得了部分成功”。
韩国国防部在评估朝鲜核开发能力方面，最关注的一项标准是核物质。白皮书指出，朝鲜的钚保有量在近两年至少增加了10公斤，达到了50多公斤。钚是一种可用于制造核武器的物质。距今最近的2014年版国防白皮书指出，朝鲜的钚保有量为40多公斤。韩国防部官员称，“除去年朝鲜实施两轮核试验的用量后，其保有量为50多公斤”，“其实际总产量要远多于10公斤”。造出一枚核弹头需要4-6公斤钚，这等于说朝鲜有能力造出10枚左右的核弹头。
另外，白皮书还对朝鲜同样可用于制造核武器的高浓缩铀（HEU）生产项目进行了评估，认为其达到了“相当水平”。不过，白皮书未指明朝鲜HEU的保有量。对于核武器小型化能力，白皮书也认为具有“相当水平”。
今年的白皮书中首次出现了“洲际弹道导弹（ICBM）”、“潜射弹道导弹（SLBM）”、“核弹头”等字眼。不过，韩国军方在对朝鲜可将核弹头投至美国的远程弹道导弹的评估方面态度变得越发谨慎，由原来“推测认为朝鲜具有可威胁美国本土的能力”（2014年版）的表述变为“正在继续开发”（2016年版）。韩军方相关人士表示，“朝鲜中程弹道导弹（IRBM）舞水端的试射一再失败，ICBM又尚未进行试射，因而很难对其水平做出评估”。另一位军方相关人士指出，“出于政治宣传上的考虑，朝鲜具有先进行部署再完成最终研发的倾向，而不是先研发再部署”。
韩国国防部还首次在白皮书中指出，朝鲜还部署了可对韩国全境进行打击的射程为1000公里的“飞毛腿-ER（射程延长型）”导弹，以及将鸡龙台在内的中部地区也纳入射程之内的300毫米口径火箭炮。
另外，当天上午11时上传于韩国国防部网页的国防白皮书电子版在下午却不见了踪影。韩联社首先报道称，“2016年版白皮书中没有一张朴槿惠总统的照片，取而代之的是代行总统权限的黄教安总理的两张照片”。报道称，“2014年的白皮书中22次提到了朴槿惠总统的名字，而2016年版只提到了两次”。随后，韩国国防部紧急删除了电子版，并对其立场做出了澄清，称“在白皮书的编制上不带有任何意图”，“已充分提到了朴总统”。韩国国防部同时还表示，“现在的国防白皮书也有两张朴总统的照片”，“已经接受了部分媒体的意见，在最终版本中又添加了两张朴总统的照片”。
